Quali sono i diversi tipi di trattamento anaerobico?
Il trattamento anaerobico delle acque reflue è una tecnica di trattamento delle acque reflue comune che utilizza batteri a crescita naturale per abbattere i rifiuti. Questo è efficiente in due modi. Il trattamento anaerobico utilizza meno energia rispetto ad altri processi e comporta anche la produzione di gas come il metano che può essere utilizzato per produrre energia e può avere un costo inferiore. Il tipo di trattamento dipende dal sistema utilizzato, chiamato digestore, che comunemente include laguna coperta, miscela completa e varietà plug-flow. Molti altri tipi vengono utilizzati per il trattamento delle acque reflue a seconda della percentuale di solidi nei rifiuti e della velocità desiderata del processo.
Il nucleo del trattamento anaerobico, il tipo di digestori anaerobici utilizzati dipende anche dalla solidità dei rifiuti. I rifiuti liquidi, come il letame liquido nelle strutture agricole, vengono elaborati più facilmente dai digestori lagunari coperti. Le lagune sono generalmente grandi e coperte per intrappolare i gas che si formano quando i rifiuti si rompono. Per i fanghi parzialmente liquidi, viene generalmente utilizzato un digestore a miscela completa, in cui i rifiuti vengono miscelati all'interno di un serbatoio fuori terra o di uno che si trova sotto la superficie. I solidi rimangono sospesi mentre gli organismi anaerobici scompongono tutto.
Il letame e altri rifiuti solidi vengono conservati in un serbatoio sotterraneo e suddivisi in un digestore a flusso di tappo. Il digestore a manutenzione più bassa, è costituito da un serbatoio riscaldato che immagazzina il gas residuo prodotto dagli organismi. Il trattamento delle acque reflue e le discariche municipali possono richiedere un tipo di digestore. Altri possono essere utilizzati in agricoltura, trasformazione alimentare e trattamento delle acque reflue. Ci sono anche vari altri digestori usati nel trattamento anaerobico, come una coperta di fango anaerobico a flusso verso l'alto, anaerobici a film fisso o digestori anaerobici a fase di temperatura, che è tipicamente usato per rifiuti a basso contenuto di solidi.
Il tipo di trattamento anaerobico utilizzato può dipendere da quanto costa progettare un sistema e utilizzarlo e da quanto metano può essere venduto o utilizzato per produrre energia. Le dimensioni dei serbatoi svolgono un ruolo, così come i tipi di sostanze che verranno utilizzate per abbattere. Il trattamento anaerobico prevede il pretrattamento, l'elaborazione del biogas e il metodo per eliminare o riciclare i rimanenti prodotti di scarto. Il processo di digestione è complesso in cui le molecole di rifiuto vengono scomposte in semplici composti chiamati monomeri, che vengono convertiti in acidi grassi. Questi si scompongono in idrogeno e acido acetico in presenza di batteri anaerobici e vengono quindi ulteriormente degradati in metano e anidride carbonica.