Che cos'è un impianto di processo chimico?
Un impianto di processo chimico è un ambiente industriale in cui è possibile fabbricare prodotti chimici. In alcuni impianti, i prodotti chimici esistenti vengono trasformati in nuovi materiali. La gamma di prodotti chimici e prodotti fabbricati in tali impianti è ampia. Sono spesso necessari diversi processi chimici.
Il processo impiegato in un impianto di processo chimico comporta normalmente fasi note come operazioni unitarie. Ogni operazione di unità viene solitamente eseguita in un'unità o area separata dell'impianto di processo chimico. Le unità sono generalmente collegate tra loro in modo da consentire il trasporto di materiali all'unità successiva al termine di ciascuna operazione.
I prodotti chimici e i prodotti chimici devono provenire da altre cose. La prima operazione unitaria in un impianto di processo chimico è di solito l'input di materie prime, note anche come materie prime. Una materia prima non si riferisce solo alle prime materie prime introdotte nel processo, ma può anche fare riferimento al materiale che sta entrando in una determinata unità.
L'output in un impianto di processo chimico può riferirsi alla materia che ha completato un'operazione di unità e sta lasciando un'unità specifica. Può anche riferirsi alla materia che ha completato l'intero processo chimico ed è pronta a lasciare la pianta. Un prodotto o un prodotto chimico completato in un impianto di processo chimico può ancora essere solo nelle sue prime fasi. L'output da una pianta è spesso materia prima per un'altra.
Le operazioni dell'unità che si verificano tra l'ingresso di materie prime e l'uscita finale variano. L'approccio adottato dipenderà fortemente da ciò che viene prodotto. Anche all'interno di un'area generale della lavorazione chimica, come la produzione petrolchimica, i processi possono variare notevolmente.
Le strutture in cui vengono impiegati questi processi chimici sono generalmente progettate da ingegneri chimici. Costruire un impianto di processo chimico non è semplice come impiegare persone per erigere la struttura e collegare tubi ed elettricità. A differenza di altre strutture, come negozi o edifici per uffici, è necessario prestare molta più attenzione agli impianti di processo chimico.
Le materie prime e la produzione di queste strutture industriali possono essere pericolose o tossiche. Gravi danni all'ambiente o alla salute umana e animale potrebbero verificarsi se il processo chimico non è adeguatamente contenuto. Per garantire la sicurezza, gli ingegneri chimici devono valutare in che modo determinati processi chimici influenzeranno i materiali con cui interagiscono. Gli ingegneri chimici devono anche valutare la configurazione che consentirà al processo chimico di raggiungere i suoi obiettivi.
Poiché i processi chimici impiegati variano e i risultati desiderati variano, non esiste un impianto di processo chimico standard. I progetti spesso differiscono in base a una serie di fattori, tra cui temperatura e posizione. Mantenere una certa temperatura può essere molto importante in un impianto di processo chimico. Nelle aree più calde, ad esempio, un obiettivo primario del design potrebbe essere il raffreddamento.
La maggior parte degli impianti di processo chimico ha ingegneri chimici nel proprio personale anche una volta costruita la struttura. Come in qualsiasi azienda, le persone che gestiscono un impianto di processo chimico tendono a cercare continuamente nuovi modi per lavorare in modo più efficace ed efficiente. Gli ingegneri chimici sono importanti al riguardo. Sono anche essenziali per mantenere l'infrastruttura dell'impianto di processo chimico.