Che cos'è una risposta condizionata?
Una risposta condizionata è un tipo di comportamento appreso ed è spesso considerata una delle più semplici. È una risposta che si ottiene attraverso uno stimolo diverso da quello che l'ha originata. Una risposta condizionata è anche spesso chiamata riflesso condizionato.
La risposta condizionata può essere sviluppata attraverso una procedura chiamata acquisizione che comporta l'associazione di uno stimolo neutro a quello condizionato. Un esempio comune è quando il suono forte di una campana produce animali spaventati. Associare un altro stimolo più neutro alla campana, come un particolare giocattolo per cani, in genere fa sì che l'animale associ il suono forte al giocattolo. L'animale alla fine sarà spaventato dall'aspetto del giocattolo stesso senza che la campana debba suonare.
Il condizionamento classico, di cui una risposta condizionata è in gran parte, è stato sviluppato da Ivan Pavlov nei primi anni del 1900. L'esperimento di Pavlov ha coinvolto cani in cui ha notato che i cani hanno sviluppato l'abitudine di salivare in risposta al tecnico di laboratorio che ha fornito loro la polvere di carne piuttosto che il cibo stesso. Per testare la sua teoria, Pavlov ha usato un metronomo per segnalare che era ora di mangiare e, dopo alcune volte, i cani hanno iniziato a salivare sentendo il clic del dispositivo.
È utile conoscere gli altri elementi del condizionamento classico per comprendere appieno una risposta condizionata. Uno stimolo incondizionato è uno che innesca naturalmente una risposta nell'uomo o negli animali, come l'odore del cibo. La risposta incondizionata della fame è naturale. Al contrario, uno stimolo condizionato era allo stesso tempo neutro, ma quando è associato allo stimolo incondizionato, viene associato e otterrà la stessa risposta, che è la risposta condizionata.
La teoria della risposta condizionata è stata utile nello studio delle capacità sensoriali di vari animali. Ad esempio, Karl von Frisch è stato in grado di determinare che le api da miele possono vedere diversi colori condizionandoli a cercare cibo su cartone blu. Una volta che hanno mostrato la giusta risposta condizionata, ha fatto lo stesso con il cartone in altri colori e ha scoperto che le api possono distinguere tra blu e verde, blu e viola e giallo e verde.
Sebbene la risposta condizionata sia spesso associata agli animali, può anche comprendere la vita quotidiana delle persone. I bambini prima imparano ad associare la parola "No!" con una faccia arrabbiata, e alla fine imparano a fermare il loro comportamento. Le risposte più condizionate, specialmente quelle apprese in tenera età, si radicano permanentemente.