Cos'è una costellazione?

Per la maggior parte delle persone, una costellazione è un gruppo di stelle che sembrano formare un'immagine nel cielo, supponendo che si usi un po 'di licenza poetica. Per gli astronomi, tuttavia, una costellazione è una regione specifica del cielo, con gli astronomi che rompono il cielo visibile in 88 costellazioni diverse. Che tu sia un laico o un astronomo, le costellazioni sono un modo per vedere il cielo notturno e rompere le informazioni nel cielo in blocchi utilizzabili, piuttosto che cercare di prendere il cielo nel suo insieme.

nel senso laico, le costellazioni sono state una parte importante di molte culture. Le persone hanno storicamente individuato gruppi di stelle e motivi immaginati che li circondano, dai leoni alle navi e molte culture hanno miti complessi sulle costellazioni e le loro origini. Alcune culture hanno anche storie su "costellazioni oscure", aree del cielo notturno che sono totalmente oscurate. Gli astronomi si riferiscono a costellazioni nel lasso di "asterismo", con alcune persone che preferiscono "ClassiCal costellazioni. ”

Queste costellazioni classiche furono adottate dagli astronomi quando iniziarono a rompere il cielo in costellazioni. La costellazione di Orione, per esempio, si trova all'interno del rettangolo disegnato da astronomi che è stato anche chiamato Orion, dopo la costellazione di Layperson.

Molti asterismi vanno con diversi nomi e sono associati a diversi miti. Ursa Major, per esempio, passa al grande dipper in Nord America e all'aratro in Inghilterra. Le costellazioni appaiono spesso nei miti della creazione, con una varietà di spiegazioni per la loro presenza, dai miti sulle persone intrappolate nel cielo sotto forma di costellazioni alle leggende sui gioielli versati. La diversità dei miti che coinvolgono il cielo notturno sembra suggerire che le persone sono state a lungo affascinate dalle stelle e dal cielo.

Sebbene il cluster di stelle in una costellazione possa apparire molto vicino tra loro dalla Terra, in realtà sono separati da notevoli distanze e ci sono numerose stelle tra loro che sono troppo deboli o troppo distanti da vedere. In molti casi, la luce delle stelle distanti semplicemente non ci ha ancora raggiunti, perché quelle stelle sono troppo nuove. Al contrario, alcune delle stelle che ci sono familiari dal loro posto negli asterismi potrebbero non esistere più, ma potrebbero essere necessari milioni di anni per scoprirci, poiché la luce della stella è in viaggio attraverso una distanza così incredibile.