Che cos'è una capriata?

Una capriata è un tipo di ponte su cui si trova il ponte stradale sopra le parti strutturali. Le travi portanti della struttura del traliccio sono disposte in motivi triangolari per distribuire i carichi e garantire che il ponte rimanga stabile. Un ponte a traliccio può avere travi in ​​legno, fibra di vetro o acciaio, con l'acciaio come materiale più comunemente usato per i principali progetti di ingegneria nei trasporti. In generale, i ponti della capriata devono essere dritti, perché la capriata del ponte è progettata per gestire le forze di stiramento e spinta. Un movimento di flessione potrebbe causare il fallimento di questo tipo di ponte.

I carichi dal peso del ponte e le auto e i camion che lo attraversano vengono trasferiti attraverso la forma triangolare delle travi. La struttura complessiva porta quindi le forze ai moli del ponte. Sebbene di forma diversa, una capriata del ponte funziona in modo simile a una forma ad arco, ad eccezione dei ponti ad arco che supportano i carichi attraverso la forma dell'arco ai lati senza alcun supporto centrale. I ponti con una capriata sono costruiti per durare circa 50 anni, secondo il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti. I segni di deterioramento includono corrosione, punti scarsamente saldati, fessure da fatica e cuscinetti che non si muovono con i carichi di camion pesanti per mantenere il ponte al sicuro.

In genere, i ponti con una capriata devono essere regolarmente ispezionati per verificare lo stress della capriata. La tensione sulle travi metalliche e sugli elementi di giunzione non è inizialmente pericolosa, ma se non riparata, può eventualmente causare il fallimento di altre parti e il crollo del ponte. Il ponte I-35 a Minneapolis, che è crollato nel 2007, era un ponte a capriata. Una crepa di capriata può apparire all'improvviso quando si sollecita abbastanza la struttura, specialmente se la corrosione e la mancata saldatura aumentano il deficit strutturale. Quando non sono state rilevate crepe nella capriata, gli esperti hanno raccomandato ispezioni aggiuntive per quel ponte solo con specifici incrementi di tempo.

Ponti con un design a capriata furono costruiti per la prima volta nella metà del 1800. Sono stati usati per i passaggi a livello perché il design era abbastanza forte da trasportare treni pesanti a vapore e motori a vapore. Il mazzo in cima alla capriata è un disegno, ma disegni simili hanno il passaggio della strada attraverso la capriata. Un design a capriata può avere i supporti sia verticali che diagonali verso il centro, quindi possono essere sottili ma resistere a forti forze di tensione. Un altro tipo ha colonne verticali e travi diagonali inclinate verso le estremità del ponte e che devono essere più spesse per resistere alle forze di compressione. I disegni delle travi del ponte sono ancora comunemente usati sia per i ponti autostradali che ferroviari.