Che cos'è un gaussmetro?
Un gaussmetro, noto anche come magnetometro, è un dispositivo utilizzato per misurare la forza e la direzione di un campo magnetico. Sono disponibili versioni piccole e portatili e l'utente può portarlo con sé per monitorare i campi magnetici mentre cammina. Il dispositivo può anche essere indicato come un rivelatore di campo elettromagnetico o in breve rivelatore EMF. Il dispositivo ha diversi usi scientifici ed è popolare tra i ricercatori paranormali.
Esistono due tipi di gaussmeters: scalare e vettoriale. Il gaussmetro scalare misura l'intensità del campo magnetico presente nell'area intorno al dispositivo. Il gaussmetro vettoriale misura la direzione del campo magnetico a seconda di dove si trova il dispositivo e in quale direzione sta puntando. Un gaussmetro può combinare entrambe queste tecnologie.
L'uso di un gaussmeter è un processo abbastanza semplice. Lo schermo fornisce una lettura di quanto è forte il campo magnetico e può indicare la direzione da cui proviene. Se la persona che lo tiene in mano si avvicina alla fonte magnetica, la lettura aumenterà; diminuirà se la persona si allontana dalla fonte. Più fonti possono tuttavia creare letture contrastanti e possono richiedere una tecnologia più avanzata per determinare da dove provengono le fonti.
I cambiamenti nel campo magnetico dipendono da dove si trova l'utente e dalla forza della magnetosfera terrestre in quella particolare area. Il sole interagisce con le aree della magnetosfera in modo diverso e la forza del segnale può fluttuare con l'attività del sole. Alcuni materiali naturali, come rocce specifiche o formazioni rocciose, possono anche interferire con la lettura del gaussmetro.
Oggi, i gaussmeters servono una serie di usi. Sono uno strumento prezioso nell'esplorazione dello spazio per imparare di più sul magnetismo dei pianeti stranieri e di altri corpi nello spazio. Qui sulla Terra, possono rilevare alcune formazioni paesaggistiche e per questo motivo vengono utilizzate in geofisica per avere un'idea di come è disposta la terra. Alcuni magnetometri possono anche rilevare oggetti nascosti come i relitti di navi e sono al lavoro nei metal detector usati sia dai beachcombers a caccia di oggetti smarriti nella sabbia sia dalle squadre di sicurezza per rilevare pistole o altre armi.
I magnetometri stanno guadagnando popolarità anche nei telefoni cellulari. Un telefono che utilizza questa tecnologia può indicare all'utente le indicazioni analogamente a una bussola. Può anche essere utilizzato per consentire all'utente di interagire con il telefono senza toccarlo. Sebbene sia ancora nelle fasi iniziali di sviluppo, è possibile utilizzare un magnete per interagire con il magnetometro nel telefono. Il magnetometro può raccogliere informazioni su come l'utente sta girando o muovendo la mano e quindi il telefono risponde a questi movimenti.