Che cos'è un ponte sospeso?

Un ponte è una struttura che consente il passaggio da un punto all'altro, generalmente attraverso uno specchio d'acqua o una sezione di terra. La maggior parte dei ponti moderni sono costruiti con un tipo di supporto che scende sotto la struttura, garantendo stabilità. Un ponte sospeso non ha generalmente questo. Invece, tali ponti sono generalmente supportati dalla sospensione.

Esistono diversi modi per costruire un ponte sospeso. Il metodo può dipendere molto dalla cultura. In molti casi, i ponti sospesi si trovano in luoghi poco sviluppati e possono essere realizzati da persone con poca o nessuna istruzione formale. Il metodo di costruzione può anche dipendere dai carichi che dovrebbero attraversare il ponte.

Un ponte sospeso può essere costruito da numerosi materiali. I tipi di materiali utilizzati dipendono spesso dall'impostazione, dalla quantità di traffico e dalle risorse disponibili. Ogni passaggio è generalmente supportato o legato insieme da una rete di fili, funi o cavi.

Grazie ai loro supporti, molti ponti forniscono un passaggio piatto da un punto all'altro. Un ponte sospeso, tuttavia, è raramente piatto. Un tale ponte generalmente si abbassa in una certa misura, con i punti più alti in corrispondenza di ciascuna estremità dove è ancorata la struttura. Il grado dell'arco verso il basso può variare da un ponte all'altro. Può anche essere influenzato dal carico che si trova su di esso in qualsiasi momento.

Ponti sospesi si trovano spesso attraversando corsi d'acqua e gole. In molti casi, un tale ponte non è stabilizzato. Ciò significa che forze come il vento e il traffico possono farla oscillare. In generale, questo è uno dei motivi per cui è raro trovare un ponte sospeso che è stato costruito senza corrimano. L'instabilità di un ponte sospeso significa che condizioni meteorologiche avverse potrebbero renderne pericoloso l'uso.

Sebbene molti non siano stabilizzati, è possibile stabilizzare un ponte sospeso. Questo può essere fatto aggiungendo cavi aerei per stabilizzare il passaggio. È anche possibile utilizzare una rete di cavi o altri materiali per stabilizzare il ponte dalla parte inferiore o laterale. Ciò, tuttavia, comporta una maggiore quantità di abilità e risorse, che non sono sempre disponibili.

I ponti sospesi sono usati quasi esclusivamente per il traffico pedonale nei tempi moderni. Nella maggior parte dei casi, i ponti sospesi sono considerati inefficienti per il traffico motorizzato e i carichi che trasportano. Ancorare un ponte sospeso che trasporta un intenso traffico motorizzato sarebbe molto difficile e richiederebbe probabilmente una grande manutenzione continua.