Cos'è un canale di tronchi?

Un canale di tronchi si riferisce generalmente a una delle due cose: il dispositivo letterale utilizzato per spostare i tronchi da una posizione all'altra, o il comune giro del parco di divertimenti basati sullo stesso concetto. I flumi sono generalmente qualsiasi tipo di costrutto artificiale inteso a spostare l'acqua da un luogo all'altro e sono spesso usati nelle dighe. Un canale di tronchi, tuttavia, sposta l'acqua per inciso come mezzo di trasporto per tronchi di legno caduti.

I flumi di tronchi effettivi sono ora considerati una reliquia del passato, con strade e camion di legname che li hanno in gran parte sostituiti nel mondo dei disboscamento moderno. Un tempo, tuttavia, il canale del tronco poteva essere trovato in una manciata di paesi di tutto il mondo, ma da nessuna parte onnipresente come negli Stati Uniti. Lumbermen di America del XIX secolo costruirono i flumi di tronchi per trasportare tronchi per miglia dove non c'erano fiumi adatti da usare e dove il terreno era troppo robusto per costruire una ferrovia.

I primi flumi di tronchi furono costruiti a metà del XIX secolo e furono essenzialmente scivoli quadrati di legno sollevati sopra il terreno. Questi scivoli sarebbero riempiti di acqua deviata da un fiume o un lago e i tronchi verrebbero inviati. Il design, tuttavia, aveva un grave difetto: se un tronco si inceppasse nello scivolo, causerebbe una diga totale, con altri tronchi che si bloccavano. Alla fine, l'acqua avrebbe iniziato a versare sui bordi e l'intero canale di tronchi sarebbe stato distrutto. Di conseguenza, questo tipo di canale di tronchi potrebbe essere utilizzato solo per brevi distanze, in cui i lavoratori potevano guardare in jam e liberarli rapidamente.

Nel 1868, James W. Haines creò un canale di tronchi a V per sostituire il precedente design quadrato. La forma a V significava che se un tronco fosse inceppato, quando il livello dell'acqua saliva il tronco sarebbe salito su uno scivolo più ampio e si sarebbe liberato. All'improvviso, la lunghezza non fu un problema e flumi di log superiori a 60 miglia (97 km) sparì in tutto il Great Timberlands del Pacifico NorthWest.

Forse uno dei più grandi flumi di tronchi mai costruiti fu il Flume del fiume Kings, costruito nel 1889. Costruito per servire gli oltre 30.000 acri di legno di sequoia privilegiato di proprietà di Austin Moore e Hiram Smith, il Flume di Kings River percorreva 54 miglia (87 km) e lasciava cadere più di 4.000 piedi (1.220 m) nel suo viaggio. I tronchi venivano effettivamente tagliati in un mulino prima di essere messi nel canale, quindi legati in fasci, che a loro volta erano collegati alle catene da "pastori per fusti" lungo la strada, che lavoravano con grandi poli. Queste catene di tronchi potrebbero essere lunghe quasi 1.000 piedi (305 m) e pesare tonnellate.

Anche dopo che il flume del tronco è scomparso dalle terre selvagge dell'America, ha vissuto nella coscienza popolare. I parchi di divertimento in tutto il mondo hanno costruito le proprie versioni di The Log Flume per i visitatori su cui cavalcare. Queste giostre generalmente consistono in una via navigabile artificiale e una sorta di veicolo, spesso a forma di appartamento come un pezzo di un albero. I passeggeri cavalcano attraverso l'acqua ed OCCASalire sionicamente in un punto più alto per immergersi rapidamente in un corpo d'acqua, facendo una grande schizzo.