Che cos'è un manometro?

Un manometro è un dispositivo per misurare la pressione. Potrebbe trattarsi della pressione atmosferica o della pressione di un gas o liquido. Esistono molti tipi di dispositivi per manometri a pressione, inclusi manometri mercuriali e manometri digitali.

Un semplice manometro a mercurio può essere realizzato utilizzando una lunghezza di tubo di vetro. Il tubo viene sigillato a un'estremità, quindi il mercurio viene inserito nel tubo in modo tale che non rimanga aria all'estremità sigillata del tubo. Il tubo viene quindi piegato a forma di U, con l'estremità sigillata nella parte superiore di un ramo della U e l'estremità aperta nella parte superiore dell'altro ramo della U.

Mentre il mercurio nel tubo si sposta sul fondo della forma a U, un vuoto provoca l'estremità sigillata del tubo. A questa estremità del tubo, non c'è aria per produrre una pressione al ribasso sul mercurio. L'estremità aperta del tubo può quindi essere esposta all'aria o al gas, la cui pressione deve essere misurata. La differenza di altezza del mercurio nei due lati del manometro fornisce la misurazione che può consentire di determinare la pressione del gas.

Poiché questo modo di misurare la pressione è stato utilizzato nei primi tempi della ricerca fisica, la pressione è stata specificata in unità di "millimetri di mercurio" (mm Hg). Una misurazione della pressione di 1 mm Hg si riferisce alla pressione che determinerà una differenza di un millimetro in un tubo manometro a mercurio. I fisici moderni hanno un nuovo nome per la misurazione della pressione, chiamato torr. Un flusso di pressione è pari a 1 mm Hg.

Oltre a misurare la pressione, un manometro può anche essere usato per misurare la velocità alla quale scorre un flusso d'aria. L'aria in movimento crea una regione di pressione inferiore rispetto alla normale aria atmosferica. L'estremità aperta di un manometro a gas può essere posizionata in un'area del flusso d'aria al fine di determinare la velocità dell'aria in movimento misurando come varia la pressione.

Per le moderne applicazioni di misurazione della pressione, viene spesso utilizzato un manometro digitale. In medicina, i manometri possono essere usati per misurare la pressione sanguigna e piccoli manometri possono essere usati per monitorare la pressione nelle vie aeree di un paziente. I manometri vengono utilizzati anche in molti contesti industriali, nell'avionica e nelle previsioni meteorologiche.