Che cos'è un planetario?
Un planetario è una struttura con un teatro specializzato in cui è possibile proiettare rappresentazioni del sistema solare, della galassia o dell'universo. Con l'uso di uno schermo emisferico e un proiettore specializzato, un planetario può circondare gli spettatori con uno sguardo nel cielo notturno. Planetari di varie dimensioni possono essere trovati in tutto il mondo e sono destinazioni popolari per persone di tutte le età. È molto probabile che ci sia un planetario da qualche parte vicino a te; per trovarne uno, puoi cercare il "planetario" e la tua area nel tuo motore di ricerca preferito.
Le radici del planetario sono piuttosto antiche e il termine era in realtà originariamente usato per riferirsi a un modello di vari corpi celesti, noto anche come orrery. Le persone hanno usato una grande varietà di tecniche per creare proiezioni e rappresentazioni del cielo notturno per lo studio e l'educazione, ma la ditta Zeiss è generalmente accreditata dello sviluppo del moderno planetario, nei primi anni '20. Zeiss ha sviluppato la tecnologia del proiettore necessaria per proiettare su una mezza cupola, ed è stato il principale produttore di attrezzature per planetari negli anni '60.
Alcune persone usano il termine "planetario" per riferirsi specificamente alle apparecchiature di proiezione utilizzate in un planetario. Questa attrezzatura deve essere in grado di proiettare immagini senza problemi su un'intera cupola e, poiché la maggior parte dei planetari ha dimostrazioni animate, deve anche essere in grado di muoversi. I proiettori moderni fanno spesso affidamento sui laser per mantenere le loro immagini nitide e pulite; i laser possono anche essere usati per evidenziare caratteristiche specifiche di interesse nella dimostrazione.
Molti planetari si sono reclinati, in modo che gli spettatori possano vedere l'intero display senza contorcersi. A seconda della struttura, la presentazione può essere breve o lunga, con un'ampia varietà di effetti sonori e stili di narrazione. Uno degli usi più comuni di un planetario è quello di evidenziare le costellazioni in modo che le persone possano imparare di più sul cielo notturno visto dalla terra.
Oltre a un teatro centrale, la maggior parte dei planetari moderni ha anche una varietà di diversioni scientifiche e spaziali per il suo pubblico. In attesa di vedere uno spettacolo, le persone possono sperimentare varie dimostrazioni fisiche, guardare modelli, grafici e altri display informativi e parlare con le guide del planetario. È anche comune che un planetario abbia un teatro normale per mostrare filmati educativi o filmati dallo spazio che potrebbero essere di particolare interesse.