Cos'è un pliosauro?

Pliosaurs (greco per: "lucertole a vela" o "pinne") erano un sottordine di rettili marini che vivevano durante i periodi giurassici e cretacei, da circa 200 milioni di anni fa ( Thalassiotracon ) a circa 85 milioni di anni fa, quando sono morti. Dato da 4 a 15 metri (13-50 piedi), i pliosauri erano carnivori che mangiavano per lo più pesce, ma probabilmente anche ittiosauri e altri plesiosauri. I pliosauri sono uno dei due subordatori di ordine plesiosauria, insieme ai loro parenti stretti, i plesiosauri più noti.

i pliosauri erano animali sottili, ma più ridotti dei loro parenti i plesiosauri e avevano un collo corto. Invece di lunghi colli e teste corte, come i plesiosauri, il pliosauro aveva una testa lunga e un collo corto, più come un coccodrillo. I più grandi pliosauri avevano teste di 2 m (6,5 piedi) di lunghezza. A differenza di alcuni plesiosauri, che per lo più si sono impegnati a piccoli pesci, i pliosauri sembrano altamente adattati per grandi prede. Con una mascella e denti da 10 piedi (3 m) delle dimensioni dei cetrioli, il grandeSt Pliosaurs avrebbe potuto inghiottire una mucca - o diversi umani - in un solo morso.

Sono state scavate circa due dozzine di specie di fossili di pliosauri, con campioni notevoli situati in Cina, Argentina, Inghilterra, Alaska e Antartide. Non è stato trovato uno scheletro di pliosauro completo fino a uno scavo antartico nel 2006. Parti di uno scheletro precedente trovato dallo stesso team di Oslo, soprannominato "The Monster" o "The T. rex of the Seas", sono tra i più grandi rettili marini ancora trovati, con una lunghezza di 15,25 m (50 piedi). Sebbene sia erroneamente chiamato il più grande rettile marino ancora trovato, viene superato di dimensioni dai membri di diversi lignaggi di Mosasaur, tra cui Mosasaurus Hoffmanni e Hainosaurus Bernardi (17 m/55 piedi), e una specie di plesiosaur trovata in Messico soprannominata "Aramberri" (circa 15 m). La scoperta di Aramberri è stata inizialmente identificata erroneamente come un pliosauro e la dimensione Wcome esagerato a 18 m o più grandi.

Alcuni esempi ben noti di generi di pliosauro includono pliosaurus, peloneustes, macroplata, kronosaurus, pliosaurus, peloneustes e liopleurodon . I pliosauri erano evidentemente globali o quasi globali nella loro distribuzione. Il tempo in cui i pliosauri vivevano nell'oceano insieme a plesiosauri, ichthyosauri, squali e mosasauri sono talvolta chiamati i mari più pericolosi nella storia della vita.