Che cos'è uno psicrometro?

Uno psicrometro è un dispositivo che può essere utilizzato per misurare l'umidità. È un tipo di igrometro, una famiglia di dispositivi progettati per misurare l'umidità relativa. Gli psicrometri sono tra gli igrometri più semplici e possono anche essere realizzati a casa con poche forniture da un negozio di ferramenta. È anche possibile acquistarli attraverso cataloghi scientifici di forniture, nonché negozi che immagazzinano forniture per misurare condizioni climatiche come la temperatura e la pressione barometrica.

Per misurare l'umidità relativa in un ambiente, lo psicometro si basa sul fatto che l'umidità cambierà la velocità di evaporazione. Il dispositivo è composto da due termometri. Uno è un termometro a bulbo secco che viene esposto all'aria ambiente per misurare la temperatura. Il secondo è un termometro a bulbo umido, con il bulbo immerso in un materiale bagnato.

Il processo di evaporazione farà raffreddare il termometro a bulbo umido, generando una lettura inferiore rispetto al termometro a bulbo secco. Più secco è, più rapidamente l'acqua evaporerà e più radicale sarà l'effetto di raffreddamento. Le persone possono confrontare le due temperature e determinare l'umidità sulla base della differenza. Quando i due termometri hanno la stessa lettura, l'umidità relativa è del 100%. Raramente, il termometro a bulbo umido sarà più caldo, perché è così freddo che l'acqua forma ghiaccio e il ghiaccio isola il bulbo.

Una carta psicrometro viene spesso stampata sul retro del dispositivo o fornita con l'imballaggio in modo che le persone possano consultare rapidamente l'umidità relativa dopo aver preso una lettura. I grafici sono disponibili anche online e nei manuali forniti con alcuni tipi di strumenti scientifici. Le persone che fanno uno psicrometro a casa possono trarre vantaggio dai grafici pubblicati per leggere i loro dispositivi. Un semplice psicrometro fatto in casa può essere realizzato con un paio di termometri, con un involucro di mussola per uno dei bulbi per assorbire l'acqua fino al bulbo per l'evaporazione.

In una variante nota come psicrometro dell'imbracatura, il dispositivo è progettato per essere oscillato nell'aria per accelerare il processo di evaporazione. Altri dispositivi noti come psicrometri ventilati o aspirati sono progettati per funzionare con ventole che ventilano il termometro a bulbo umido. Ciò accelera anche l'evaporazione ed è progettato per consentire all'acqua di evaporare in modo più uniforme in modo che la lettura sia più accurata. Bisogna fare attenzione a evitare il riscaldamento del termometro o il posizionamento in un luogo che potrebbe distorcere la lettura.