Che cos'è un carico di neve?

Un carico di neve è l'onere posto sul terreno o su una struttura da neve, brina e ghiaccio accumulati. Il carico della neve viene generalmente calcolato utilizzando equazioni che determinano la quantità di acqua presente in un determinato tipo e la profondità di accumulo della neve. Il carico della neve al suolo viene calcolato per primo, sulla base di un campione medio di terreno pianeggiante, e il carico trasportato dai tetti viene quindi normalmente derivato da quella figura. I codici di costruzione richiedono che le strutture siano in grado di supportare comodamente il carico di neve più pesante che ci si potrebbe ragionevolmente accumulare nell'area geografica in cui si trovano.

La neve tende ad accumularsi sul terreno e sulle strutture in climi freddi durante l'inverno. Gli accumuli di neve sono spesso misurati in termini di profondità. Questo può dare un'idea approssimativa del peso reale della neve presente, ma il peso effettivo della neve varia ampiamente, con neve leggera farinosa che pesa molto poco e neve densa e bagnata che pesa molto. Il calcolo del carico di neve si basa sul peso dell'acqua nella neve in una determinata area, piuttosto che sulla profondità della neve.

Il peso dell'acqua in un particolare manto nevoso può essere determinato misurando la profondità della neve e quindi applicando formule basate sulla composizione del manto nevoso. Queste formule si basano su prove sperimentali raccolte nel corso di molti anni e sono abbastanza accurate. Questo metodo di calcolo è preferito perché effettivamente fondere e pesare un campione rappresentativo di manto nevoso è un processo difficile.

Il carico di neve al suolo si riferisce al peso dell'acqua per piede quadrato che viene esercitato sul terreno dal manto nevoso. Questa statistica non è spesso direttamente pertinente, sebbene la forte nevicata possa danneggiare alcune caratteristiche paesaggistiche. Il carico di neve sul tetto è una statistica molto più importante ed è calcolato dal carico al suolo in una regione.

Il carico posto su un tetto particolare è influenzato dalla progettazione dell'edificio e da altri fattori ambientali. I tetti inclinati, in particolare i tetti a forte pendenza, come gli stili con telaio ad A comuni in climi molto nevosi, rilasciano neve in modo molto efficiente e portano un carico molto inferiore rispetto alle strutture a tetto piatto. La fusione può anche ridurre o ridistribuire il peso della neve su un tetto.

I codici di costruzione impongono che le strutture siano in grado di sopportare il maggior carico di neve che è probabile che si accumuli. I requisiti del codice variano quindi ampiamente da regione a regione. Non è previsto che le case in Florida sopportino un carico di neve, mentre le case in aree che hanno una grande quantità di neve, come l'Alaska o le Montagne Rocciose in California, potrebbero essere tenute a trasportare carichi di oltre 300 libbre per piede quadrato (61 kg per metro quadrato).