Cos'è un molo dello spazio?
The Space Pier è un nuovo concetto di lancio spaziale, concepito dal nanotecnologo e scienziato informatico Dr. Josh Hall. Il Dr. Hall presenta occasionalmente il concetto di molo dello spazio a conferenze, spesso in combinazione con la produzione molecolare, che probabilmente sarebbe necessario per rendere il concetto conveniente e realistico da implementare.
Un molo dello spazio è una struttura alta 100 km (62 miglia) e lunghe 300 km (186 miglia). Un carico utile aumenta di una delle torri da 100 km in un ascensore, quindi viene lanciato lungo una pista orizzontale per 300 km usando un driver di massa elettromagnetico. A soli 10 g per 80 secondi, che è un livello tollerabile per gli esseri umani con sedili imbottiti, un proiettile può essere espulso chiaro dall'atmosfera. Tre chocren chilometri sono abbastanza binari per prendere un proiettile da zero a circa 8,2 km/s (5,1 miglia/s) utilizzando la tecnologia elettromagnetica contemporanea. Se il carico sensibile non è una considerazione, è possibile utilizzare anche accelerazioni più elevate, di grandezza necessarie per raggiungere la fugaVelocità E (11,2 km/s o 7,0 miglia/s).
Il molo dello spazio è un compromesso che è stato immaginato nel tentativo di eludere diversi problemi di altre comuni proposte di tecnologia spaziale post-raggruppate: un elevatore spaziale/skyhook orbital e un pilota di massa a base terrestre, noto anche come acceleratore elettromagnetico o pistola ferroviaria. Le altre due proposte ricevono più attenzione e pressione, ma un molo dello spazio sarebbe meno costoso e più efficace di entrambi. Sulla sua pagina web che introduce l'idea, il Dr. Hall fa l'osservazione che la densità dell'aria ad altitudine di 100 km è un solo milionesimo la densità a livello del mare, rendendo significativamente più facile accelerare un carico utile ad alta velocità. Un ascensore spaziale avrebbe ostacolato i satelliti, che inevitabilmente si scontrerebbe con esso se non prendendo un'orbita geosincrona. Dovrebbe anche essere molto più alto di 100 km, più nell'ordine di 10.000 km o più.
perché ioT è alto 100 km anziché 10.000 km, un molo spaziale potrebbe essere realizzato con un materiale che in teoria essere prodotto in serie - diamante. Ciò è in contrasto con un ascensore spaziale, che dovrebbe essere costruito con buckytubi atomicamente precisi o nanotubi di carbonio, al fine di sostenere il proprio peso. I diamanti possono già essere sintetizzati in quantità relativamente grandi a costi moderati, ma per creare le quantità necessarie per costruire una megastruttura del molo dello spazio, sarebbero necessari processi di produzione completamente nuovi. Non sorprende che il Dr. Hall proponga la produzione molecolare. L'altezza della struttura di 100 km metterebbe anche il molo dello spazio fuori dalla gamma della maggior parte dello spazio spazzatura, che viene rapidamente attirato in una caduta libera a quell'altitudine.
Secondo i calcoli del Dr. Hall, sollevando un payload da 10 tonnellate su un ascensore di 100 km e quindi accelerarlo a 8,2 km/s consumare solo circa 5.000 dollari USA (USD) di elettricità, lavorando a circa mezzo dollaro per chilogrammo. Questo è significativamente bEtter rispetto all'attuale costo di lancio di 10.000 USD per chilogrammo. Il proiettile non avrebbe abbastanza velocità per sfuggire alla Terra a questo livello di accelerazione, ma circolerebbe tutto intorno al pianeta e si stabilizzerebbe ad un'altitudine di circa 340 km (211 m). Il payload dovrebbe fare da solo alcune lievi manovre per assicurarsi che la sua orbita diventi un cerchio normale. Per sfuggire alla terra e raggiungere le orbite interplanetarie, i conducenti di massa potrebbero essere messi nello spazio come waypoint, o i razzi convenzionali potrebbero essere usati per eliminare bene il carico utile dalla gravità terrestre.
Cento chilometri suona come un'altezza estremamente alta per una serie di torri, ma nota che le torri che si avvicinano a un chilometro (0,62 m) di altezza sono già in costruzione e i materiali che utilizziamo per i grattacieli sono relativamente convenzionali. I progressi nel 21 ° secolo ci consentiranno di produrre cose in blocco che erano precedentemente costose, incluso Diamond. Il molo dello spazio è un esempioe di un'applicazione visionaria futura di questa tecnologia.