Che cos'è una superba?
Una superba stoppia è una grande raccolta di gas surriscaldati formati quando numerose stelle in un sistema correlato muoiono insieme. Invece di creare una singola supernova, le stelle generano un'esplosione di energia e venti stellari che possono creare una struttura di centinaia di anni luce di diametro. Sono necessari strumenti speciali per identificare le bollicine, perché di solito non si trovano nello spettro visibile. Comprendere come e perché si formano questi fenomeni aiuta i ricercatori a conoscere meglio la natura dell'universo.
I ricercatori hanno trascorso oltre un secolo sconcertati dalle origini dei cosiddetti raggi cosmici di particelle cariche elettricamente che sembravano essere ovunque nell'universo. Non riuscirono a trovare una spiegazione razionale delle loro origini, ma sicuramente sapevano che esistevano e sapevano che pianeti come la Terra beneficiavano della schermatura delle stelle di accompagnamento per impedire l'esposizione ai raggi cosmici più duri. Senza il Sole, la Terra sarebbe costantemente colpita da particelle ad alta energia che renderebbero impossibile la vita.
Usando i telescopi che cercano le emissioni nella gamma e nella gamma dei raggi X, i ricercatori hanno finalmente determinato da dove provenivano i raggi cosmici: superbolle sparse nell'universo. Una superba forma si forma quando muoiono insieme più stelle vicine, creando molteplici esplosioni di energia sotto forma di supernovae. Inoltre, generano anche venti stellari che agitano e riscaldano i gas a temperature estremamente elevate. Si formano delle conchiglie, che racchiudono i gas riscaldati e creano una superba barba.
Il sistema solare in realtà si trova al centro di quella che era una superba barba. I ricercatori hanno identificato le bolle in varie regioni dello spazio cercando la loro firma rivelatrice. Questo li aiuta a determinare l'età dell'universo, a tracciare la formazione e la morte dei sistemi stellari e a imparare di più sulla composizione complessiva dell'universo. Le superbolle spiegano anche la costante fonte di raggi cosmici che rende gran parte dello spazio molto ostile agli organismi viventi che non possono sopravvivere con una costante esposizione a particelle ad alta energia.
Le immagini delle superbolle possono essere prodotte colorando i dati del telescopio per mostrare alle persone la forma e la struttura specifiche di questi fenomeni. Non sono prodotti in una perfetta forma a bolle, ma piuttosto in una nuvola di gas che può essere astratta in natura. Alcune di queste conversioni utilizzate per trasformare le emissioni non visibili in un'immagine comprensibile colpiscono visivamente. Come altre immagini provenienti dallo spazio profondo, le superbe immagini a volte vengono utilizzate nei materiali promozionali per telescopi, organizzazioni astronomiche e agenzie governative dedicate alla ricerca e all'esplorazione dello spazio.