Cos'è una macchina di test universale?
Una macchina di prova universale tira, comprime, piega o allunga i materiali fino a quando non si rompono. Questi test determinano la qualità del materiale e quanto sia adatto per un uso particolare. La macchina di test universale è utilizzata principalmente dai laboratori che producono o modellano varie materie plastiche.
Una o due colonne verticali sono montate su una base per formare il corpo della macchina di prova universale. Una seconda piastra orizzontale, con attacchi per tenere il campione, scorre su e giù durante l'esecuzione di test di sollecitazione sui campioni. Le macchine con una colonna verticale sono in genere più piccole e più convenienti, sebbene spesso mancano della capacità di comprimere i materiali. Le macchine a colonna dual-verticale sono considerevolmente più costose ma possono gestire campioni più grandi in termini di dimensioni e peso.
Il test più comune eseguito da una macchina di test universale è un test di resistenza alla trazione. Un'estremità di un campione viene tenuta in posizione mentre l'altra estremità viene tirata via fino a quando non sono le due latiE fatto a pezzi. La resistenza alla flessione viene testata in modo simile, ma la macchina spinge su un'estremità del campione invece di tirarlo su di esso. Ancora una volta, il test si interrompe quando il campione si rompe, sebbene alcuni materiali siano abbastanza flessibili da piegare, anziché rompere, non dando risultati finali.
Test di taglio e test di compressione sono meno comuni, sebbene siano ancora utilizzati per una varietà di materiali. In un test di compressione, un campione viene premuto tra due piastre fino a quando non rompe o perde la sua forma. Questo test viene spesso utilizzato per misurare la forza delle schiume di plastica e per scoprire quanto facilmente le bottiglie di plastica perdano la forma. Nel test di taglio, una lama di metallo viene spinta nel campione a una velocità costante fino a quando non toglie un pezzo del campione. Questo test è misurato in termini di forza/area taglio.
Nelle prime versioni della macchina di test universale, è stato utilizzato un registratore specializzato per registrare il test iNformazione, che doveva essere interpretata da uno specialista. I modelli attuali sono gestiti da controlli digitali e software per computer. Questi programmi sono abbastanza sofisticati da eseguire un test e visualizzare i risultati mentre il test è ancora in corso. Il vantaggio di ciò è che gli ingegneri possono vedere come lo stress influisce sul materiale fino al punto in cui si rompe. Queste informazioni consentono agli ingegneri di determinare quanto bene un materiale reggerà in una varietà di condizioni.