Cos'è una pila voltaica?
Una pila voltaica è il primo tipo di vera batteria elettrica in grado di un'uscita sostenuta di corrente elettrica. Prende il nome dal suo inventore, Alessandro Volta che ha costruito il primo esempio nel 1800 ed era basato su lavori precedenti di Luigi Galvani. Volta lo sviluppò, per non migliorare o convalidare il lavoro di Galvani, ma per dimostrare che mentre le scoperte di Galvani avevano merito, aveva erroneamente interpretato il loro significato. Volta ha cercato di mostrare la vera fonte dei risultati raggiunti dal suo collega e dal meccanismo dietro di loro. Una pila voltaica è costituita da dischi alternati di zinco e un altro metallo come rame o argento separati da dischi di cartone o pelle imbevuti in salamoia. Ogni unità di un disco di rame e un disco di zinco con la sua salamoia separatore imbevuto produrrà una corrente elettrica debole e impilando diverse unità del genere in serie, viene prodotta più corrente.
Collega di Volta, Luigi Galvani, ha mostrato che un circuito di due elettrodi e una gamba di una frog potrebbe causare i muscoli inla gamba da attivare. Galvani credeva erroneamente che il tessuto fosse la fonte dell'azione. Volta ha costruito la pila voltaica in parte per mostrare che c'era una corrente elettrica presente e che la creazione di un circuito che utilizzava elettrodi ha prodotto la corrente. Naturalmente, questo non era l'unico impulso dietro la sua ricerca e lo sviluppo della sua invenzione mentre cercava anche un metodo per la produzione di corrente elettrica costante.
La pila di dischi nella pila del Voltaic è tenuta in posizione da aste di vetro, che non sono conduttive. Collegando i fili collegati a entrambe le estremità della pila, viene creato un circuito elettrico con un flusso di corrente. Ciò è dovuto al flusso di elettroni dai dischi di zinco ai dischi di rame, facilitato dal liquido tenuto dal cartone o dai cuscinetti in pelle. La quantità di corrente prodotta da una singola cellula di due dischi metallici e un separatore imbevuto di salamoia è approssimativamente equivalenteNT a un volt ed è stato utilizzato per definire quell'unità di forza elettromotiva chiamata per Volta. L'aggiunta di più celle a una pila voltaica aumenta l'uscita di corrente.
Questa importante invenzione ha portato direttamente ai primi esperimenti e alla nascita del ramo della scienza ora chiamato elettrochimica. Due scienziati hanno usato una pila voltaica per separare l'acqua in atomi di idrogeno e ossigeno passando attraverso di essa una corrente, un processo che è diventato noto come elettrolisi. Altri scienziati costruiti su questo lavoro, espandendo questo nuovo campo e apportando miglioramenti all'invenzione di Volta, portando infine allo sviluppo della moderna batteria elettrica.