Che cos'è un wormhole?
Un wormhole è un'ipotetica topologia dello spaziotempo, una "scorciatoia" che consentirebbe di spostarsi tra due punti a velocità apparentemente più elevate della luce. Il nome deriva dall'analogia dello spaziotempo alla superficie di una mela, in cui un wormhole è un tunnel attraverso la mela. In realtà, il movimento attraverso un wormhole non sarebbe più veloce della luce, ma piuttosto si muove a velocità normale attraverso lo spazio chiuso.
I wormhole sono popolari nella fantascienza perché consentono ai personaggi di percorrere grandi distanze in brevi periodi di tempo. Nella vita reale, i wormhole probabilmente non esistono, poiché richiederebbero la materia negativa, una sostanza esotica che non è mai stata osservata e la cui esistenza non è prevista dal Modello standard della fisica delle particelle. I modelli matematici delle ore spaziali del wormhole mostrano che si "pizzicano" quasi istantaneamente. Inoltre, un wormhole dovrebbe essere estremamente piccolo: la maggior parte dei modelli mostra wormhole con aperture più piccole di un nucleo atomico.
I wormhole sono stati anche chiamati wormhole Schwarzschild o ponti di Einstein-Rosen, nel contesto di analisi matematiche passate. Un ponte Einstein-Rosen avrebbe un buco nero su entrambi gli ingressi, il che significa che una volta che un viaggiatore teorico è entrato nel wormhole, avrebbero attraversato un orizzonte degli eventi e si sarebbero bloccati nel mezzo.
Se potessero esistere wormhole, potrebbero anche funzionare come macchine del tempo. Secondo la teoria della relatività di Einstein, il tempo passa più lentamente per un corpo altamente accelerato. Se un'estremità di un wormhole fosse accelerata per avvicinarsi alla velocità della luce mentre un'altra era ferma, un viaggiatore che entrava nel foro fisso emergerebbe in passato dal foro accelerato. Questo tipo di wormhole si chiamerebbe una curva timelike chiusa o un timehole.
Il fisico Stephen Hawking ha proposto che le proprietà di rottura di causalità di tali wormhole sarebbero fisicamente vietate da una forma di censura cosmica. Questo perché i viaggi nel tempo causerebbero paradossi apparentemente irrisolvibili, come un caso in cui qualcuno torna indietro nel tempo per uccidere il proprio io precedente. Imparare di più sulle proprietà teoriche di un wormhole richiederebbe una teoria quantistica della gravità, che non è ancora stata sviluppata.