Cos'è un nano giallo?
Un nano giallo è un tipo di stella di sequenza principale, più propriamente chiamata stella di sequenza principale di tipo G. Il sole della Terra è una tipica stella nana gialla. Un nano giallo ha una massa tra l'80 % e il 120 percento della massa del sole terrestre. Queste stelle variano di colore dal bianco a giallo chiaro. Il sole è in realtà bianco, ma sembra giallo dalla superficie terrestre perché la sua luce è sparsa nell'atmosfera.
Sebbene siano chiamati nani, questo termine è usato solo rispetto alle dimensioni colossali delle stelle giganti. I nani gialli sono ancora più grandi della grande maggioranza delle stelle nella galassia, la maggior parte delle quali sono più piccole, arancioni più fresche o nane rosse. Il Sole ha un volume di circa 1.412.000.000.000.000.000 di chilometri cubici e una massa di circa 1.989.100.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 di chilogrammi, rendendolo 1.300.000 volte più grande della Terra e 332.900 volte più enorme. È composto da circa il 75 % di idrogeno. La maggior parte del resto è elio, oltre ad alcuni altri ElemEnts, come ossigeno, carbonio e ferro, in tracce.
Un nano giallo è una stella di sequenza principale, producendo energia convertendo l'idrogeno in elio attraverso la fusione nucleare nel suo nucleo. La pressione esteriore prodotta da questa energia è bilanciata dalla forza della gravità della stella, creando uno stato chiamato equilibrio idrostatico che impedisce alla stella di collassare o esplodere. Ogni secondo, il sole fonde circa 600.000.000.000 di chilogrammi di idrogeno in elio e converte circa 4.000.000 di chilogrammi di massa in energia. La maggior parte di questa energia è sotto forma di calore che si trasferisce gradualmente verso la superficie della stella, dove viene rilasciata come radiazione elettromagnetica, compresa la luce visibile e l'energia cinetica. Ciò produce temperature comprese tra 5.000 e 6.000 ° Kelvin in superficie, andando fino a 15.000.000 ° Kelvin nel nucleo.
Un nano giallo rimane sulla sequenza principale per AroUnd dieci miliardi di anni, diventando lentamente più luminoso man mano che invecchia. Poiché sempre più idrogeno nel nucleo della stella viene convertito in elio, il nucleo si contrae e diventa più caldo fino a quando la sua produzione di energia non supera la gravità della stella. In questo momento, la stella inizia ad espandersi, lasciando la sequenza principale e diventando un gigante rosso che alla fine si evolverà in un nano bianco. Le stelle nane gialle non sono abbastanza enormi da diventare supernovae o buchi neri. Il sole è attualmente a metà strada attraverso la fase di sequenza principale della sua vita.
Le stelle nane gialle sono abbastanza comuni, rappresentando circa il 7,5 per cento delle stelle nella galassia della Via Lattea. Un nano giallo può essere solitario come il sole o parte di un sistema a stelle binario o multiplo. I noti nani gialli visibili dalla Terra con occhio nudo includono Alpha Centauri e Tau Ceti.