Che cos'è la tecnologia adattiva?
Il termine "tecnologia adattiva" può essere utilizzato in riferimento alla tecnologia utilizzata dalle persone con disabilità nonché alla tecnologia che si adatta alle esigenze degli utenti. Alcune tecnologie sviluppate per scopi di disabilità in seguito hanno applicazioni per altre popolazioni. Alcuni esempi di tecnologia adattiva possono includere screen reader e touchpad, nonché strumenti come testo predittivo e algoritmi di ricerca adattiva.
Nel caso della tecnologia per le persone con disabilità, la tecnologia adattiva soddisfa una specifica esigenza di disabilità. Non tutte le persone con disabilità hanno bisogno di adattamenti per utilizzare Internet e vari dispositivi elettronici, ma alcuni lo fanno o potrebbero trovare utile la tecnologia adattiva. I programmi software possono essere adattivi consentendo alle persone di modificare dimensioni, colore e posizione del testo, ad esempio. Alcune persone con disabilità potrebbero aver bisogno di temi minimalisti per programmi e siti Web per poter navigare senza distrazioni.
Alcune delle più avanzate tecnologie adattive si concentrano sulle esigenze degli utenti non vedenti di Internet e delle persone che potrebbero non essere in grado di utilizzare tastiere e mouse ad alta velocità. I programmi di schermatura e i display Braille forniscono l'accesso a utenti non vedenti che non possono vedere siti Web e programmi per computer. Strumenti come schede di controllo, sensori di movimento e stilo consentono alle persone di digitare e immettere comandi muovendo la testa o usando i piedi. I sistemi di comando vocale sono anche una forma di tecnologia adattiva.
Per gli utenti che non sono disabili, le tecnologie adattive cambiano per soddisfare le loro esigenze per rendere un programma adatto e funzionare meglio. I motori di ricerca utilizzano algoritmi adattivi per imparare dai propri utenti e, ad esempio, restituire risultati più pertinenti. Programmi e siti Web intelligenti possono ricordare le impostazioni e anticipare le esigenze sulla base dei modelli dell'utente. Le stesse capacità di apprendimento possono anche consentire ai sistemi di realtà virtuale di adattarsi agli utenti che possono spostarsi e lavorare in modo diverso all'interno del sistema.
Gli utenti possono fare affidamento su tecnologia adattiva come testo predittivo e correzione automatica su base regolare. Tali funzionalità possono consentire un funzionamento più rapido di computer, telefoni cellulari e tablet. Questi sistemi apprendono anche dai loro utenti; nel testo predittivo, ad esempio, il programma prenderà nota delle parole che l'utente solleva più frequentemente e le offrirà prima, con altre opzioni più in basso nel menu. Più l'utente utilizza la funzionalità, più intelligente e preciso otterrà.
I ricercatori coinvolti nella tecnologia adattiva possono avere una laurea in informatica o un argomento correlato. Possono lavorare sulla programmazione dietro applicazioni e strumenti, nonché sulle apparecchiature fisiche stesse, come i display per aiutare le persone con problemi di vista sul web. Molti college e università offrono formazione e tutoraggio in questo campo.