Che cos'è l'aerologia?
L'aerologia è lo studio dell'atmosfera terrestre. L'interesse per l'atmosfera terrestre fa parte della vita umana da migliaia di anni, con serie indagini risalenti al 1800, sebbene molte persone datino la disciplina specifica dell'aerologia al 1944, quando furono sviluppate le attrezzature scientifiche per la ricerca atmosferica. Questa disciplina fa parte del più ampio campo delle scienze dell'atmosfera, che comprende argomenti come la meteorologia e la climatologia.
Una varietà di tipi di apparecchiature sono utilizzate in aerologia per effettuare misurazioni dell'atmosfera terrestre. Uno dei più comuni è una radiosonda, un dispositivo che può eseguire misurazioni periodiche mentre si muove verticalmente, fornendo una sezione trasversale di misurazioni che può estendersi da piuttosto in alto nell'atmosfera a livello del suolo. Gli aerologi usano anche palloni meteorologici e aeromobili per effettuare misurazioni che possono aiutare nel loro lavoro.
Problemi come la direzione e la velocità del vento, la temperatura, la pressione dell'aria e il livello di umidità sono tutti di interesse per gli aerologi, così come i cambiamenti in queste misurazioni che avvengono quando gli strumenti salgono o scendono. L'aerologia si occupa anche della misurazione dell'ozono, compreso l'uso di dati storici per monitorare i cambiamenti nell'atmosfera che possono essere pericolosi per la salute umana o animale e per la misurazione delle radiazioni. In qualsiasi momento, i livelli di radiazione nell'atmosfera possono variare e molte nazioni si impegnano nel monitoraggio regolare dei livelli di radiazione.
La comprensione dell'atmosfera terrestre può essere utilizzata per promuovere la causa di altre scienze atmosferiche e anche per comprendere la storia della Terra. L'atmosfera non è sempre esistita nella sua forma attuale, e molte persone sono interessate ad esplorare il modo in cui si è formata l'atmosfera, le condizioni che dovevano essere presenti affinché l'atmosfera terrestre si sviluppasse nel modo in cui era, e cosa potrebbe potenzialmente danneggiare o distruggere l'atmosfera. Alcuni aerologi sono anche interessati a studiare le atmosfere su altri pianeti per saperne di più sulla loro formazione.
Molti aerologi lavorano per agenzie governative, monitorando le condizioni atmosferiche. Altri possono lavorare per organizzazioni private interessate alle scienze dell'atmosfera, che vanno dalle compagnie private che prevedono il tempo alle organizzazioni di difesa pubblica preoccupate per lo strato di ozono. I ricercatori possono anche trovare lavoro in molte università, conducendo ricerche e formando studenti in aerologia. Altre attività possono comprendere l'impiego con società di strumenti scientifici, lo sviluppo di nuovi strumenti da utilizzare in aerologia e il perfezionamento di strumenti esistenti per renderli più precisi o per apportare modifiche in risposta al feedback dei ricercatori sul campo.