Che cos'è un acetato?
Un acetato è un composto chimico derivato dall'acido acetico o dall'aceto domestico ordinario, il prodotto di fermentazione del vino. La struttura chimica dell'acido è costituita da un gruppo metilico (CH 3 ) legato a un gruppo acido carbossilico (COOH). Quando l'acido carbossilico dell'acido acetico viene rimosso, il resto, CH 3 COO-, viene chiamato "acetato" (stenografia, -Ac). Esistono forme organiche e inorganiche di acetato. Un esempio del primo è l'estere etilico, o solvente per smalto per unghie grassa, mentre il sodio è un acetato inorganico. Uno dei polimeri più noti e commercialmente più importanti è il polivinilacetato di plastica (PVA).
Questi derivati dell'acido acetico trovano applicazioni molto diversificate. Insieme al suo uso più importante come agente tampone, l'acetato di sodio può essere trovato in un ambiente ospedaliero, dove viene utilizzato nel trattamento endovenoso della condizione metabolica a basso contenuto di sodio, l'iponatriemia. È ampiamente usato come agente aromatizzante negli alimenti, comprese le prelibatezze, come le patatine al sale e all'aceto. È interessante notare che lo stesso composto può essere usato per creare una forma insolita di scaldamani o pad riscaldante. Nella gestione dei rifiuti, l'acetato di sodio viene utilizzato per neutralizzare l'acqua contaminata dall'acido solforico acido mediante la reazione di scambio: NaAc + H 2 SO 4 → Na 2 SO 4 + HAc o acetato di sodio più acido solforico dà solfato di sodio più acido acetico.
Una classe di reazioni chimiche molto importanti in natura è la reazione di biosintesi dell'acetato. In questo processo, la complessità chimica delle molecole viene aumentata attraverso l'aggiunta enzimatica di molecole di acido acetico, generalmente mediate dai batteri. Questo processo viene invocato per sostituire alcune reazioni sintetiche più costose, in particolare nel settore degli aromi. Un esempio è la produzione di olio di banana, che può essere prodotto utilizzando un batterio ingegnerizzato, Esicherichia coli . Anche solo comprendere il processo si sta rivelando prezioso, consentendo una ricerca in corso di successo sulla conservazione di delicati esteri di fragole attraverso l'uso di atmosfera controllata (CA).
Il nitrato di cellulosa era una volta la varietà di pellicola standard utilizzata dall'industria cinematografica, fino agli anni '40 circa. Tale sostanza è instabile e altamente infiammabile; gli incendi di nitrato di cellulosa sono difficili da estinguere e producono gas pericolosi, tra cui ossidi di azoto corrosivi e monossido di carbonio. Molti film importanti prodotti sul nitrato di cellulosa sono andati persi per sempre a causa dell'ossidazione degradativa. Le pellicole più recenti impiegano acetato di cellulosa, il cosiddetto "film di sicurezza". Sfortunatamente, anche questo film migliorato è soggetto a degrado, sebbene possa essere conservato per più di un secolo se conservato in condizioni fredde e asciutte.