Cos'è una corrente d'aria?
Una corrente d'aria è una massa di aria in movimento. Sono causati da una serie di condizioni, ma in particolare differenze di pressione e temperatura. Le correnti d'aria si formano entrambe e sono influenzate dal clima e dal tempo della Terra e sono vissute come vento, sia sulla superficie della terra che quando in alto, da aerei e da animali volanti. Le correnti d'aria hanno anche modellato la storia del mondo, poiché hanno influenzato le rotte commerciali e di esplorazione delle navi a vela oceaniche fin dai tempi antichi.
Il clima e il clima della Terra sono un sistema estremamente complesso di molti componenti correlati, di cui le correnti d'aria sono solo un componente. Una corrente d'aria è generalmente creata da una delle due condizioni. Una differenza nella pressione dell'aria o nella temperatura tra due masse d'aria è di gran lunga la più comune, ma esistono altri tipi di correnti d'aria, come il flusso del getto.
Quando due masse d'aria hanno una pressione d'aria diversaRi, una corrente d'aria si formerà mentre l'aria scorre dall'area di maggiore pressione all'area di pressione inferiore. Questo tipo di corrente dell'aria è comune nella superficie o vicino alla terra e le correnti di pressione dell'aria sono la fonte di gran parte del vento superficiale del pianeta. Su una mappa meteorologica, le differenze di pressione sono spesso contrassegnate da linee chiamate isobar. Gli isobar stessi collegano aree di uguale pressione atmosferica. Quando sembrano molto vicini tra loro, una grande differenza nella pressione dell'aria tra le masse d'aria è presente a una distanza relativamente breve, causando il flusso delle correnti d'aria molto rapidamente sotto forma di forti venti.
Una corrente di temperatura, o aumento della corrente dell'aria, si forma quando si incontrano masse d'aria di diverse temperature. L'aria fredda è più densa dell'aria calda e quando una massa di aria fredda incontra una massa di aria più calda, l'aria più calda tende ad alzarsi, formando una corrente d'aria in aumento. Questa interazione tra aria calda e fredda è la fonte di temporali e, in casi estremi, tornado.
Il flusso del getto èUn tipo di corrente d'aria, causato da grandi differenze di temperatura tra le masse d'aria. A volte è caratterizzato come un fiume di aria in rapido movimento che spesso scorre a oltre 200 miglia all'ora (320 km/h), dandogli il nome. In qualsiasi momento, fino a quattro o più flussi di getti distinti possono scorrere in alto sopra la superficie terrestre, girando il globo ad altitudini di circa 4 miglia (6,4 km). Una coppia di flussi di getti, il flusso di getti polari e il flusso di getto tropicale, fluiscono da ovest a est sia nell'emisfero settentrionale che nel sud.