Che cos'è un barometro aneroide?
Un barometro è un dispositivo per misurare la pressione atmosferica. La pressione dell'aria è influenzata dai sistemi meteorologici e cambia anche con l'altitudine, diminuendo con l'aumentare dell'altezza in quanto vi è progressivamente meno pressione dell'aria. Un barometro può quindi essere utilizzato per stimare l'altitudine o, più comunemente, per fornire informazioni che aiutano a prevedere il tempo. Un barometro aneroide si basa su un compartimento o diaframma metallico flessibile contenente aria a pressione ridotta, collegato a un ago che punta a una scala circolare calibrata. Quando la pressione dell'aria aumenta, spinge il diaframma verso l'interno e quando diminuisce il diaframma si sposta verso l'esterno; questi movimenti determinano la posizione dell'ago sulla bilancia, fornendo un'indicazione della pressione.
Il termine "aneroide" significa "senza fluido" e contrasta con il primo tipo di barometro da sviluppare. Fu inventato dal fisico e matematico italiano Evangelista Torricelli intorno al 1645 e si basava sulla pressione dell'aria che spingeva verso il basso su una pozza di liquido e la spingeva su un tubo verticale. Fu presto scoperto che il mercurio - il liquido più pesante disponibile - era il fluido più adatto e questo tipo è noto come barometro a mercurio. Sebbene i barometri al mercurio siano molto precisi, sono costosi, ingombranti, richiedono un'attenta manipolazione e non sono molto portatili.
Il barometro aneroide fu inventato nel 1840 dallo scienziato francese Lucien Vidie. Questo tipo di barometro può essere piccolo e leggero, è adatto per l'uso in casa e alcuni tipi possono anche essere portati in giro - da utilizzare come altimetro per stimare l'altitudine in base alla pressione dell'aria, ad esempio. Un altro vantaggio del barometro aneroide è che può essere facilmente adattato per costruire un barografo, in cui l'ago è una penna che traccia una linea su un rotolo di carta, fornendo una registrazione continua delle variazioni di pressione nel tempo. Tra gli svantaggi dei barometri aneroidi ci sono che sono meno precisi dei barometri al mercurio e soggetti a cambiamenti graduali nella sensibilità del diaframma, quindi devono essere ricalibrati regolarmente, in genere da uno a due anni.
La calibrazione di un barometro aneroide avviene di solito in millibar, un'unità di pressione dell'aria comunemente accettata, ma può essere in ectopascal, che sono equivalenti. Sebbene sia necessario tenere conto di altri fattori, come regola generale l'aumento della pressione è un indicatore di tempo secco e calmo e una pressione ridotta un indicatore di pioggia e vento. Per questo motivo, oltre alla normale calibrazione, i barometri aneroidi in casa hanno spesso descrizioni approssimative del tempo previsto che vanno, ad esempio, "tempestoso", "pioggia", "cambiamento", "discreto" fino a "fine" I barometri aneroidi per uso domestico possono essere ornamentali così come i barometri aneroidi funzionali e antichi sono spesso preziosi e ricercati.