Che cos'è un Angstrom?

Se pensavi che il nanometro fosse piccolo, non hai incontrato l' angstrom , ma probabilmente è perché ha preceduto il nanometro. Prende il nome dallo spettroscopista e fisico svedese Anders Angstrom (1814-1874), l'angstrom è un'unità di misura legacy che equivale a un decimilionesimo di metro o 1 / 10.000.000.000 di 3,28 piedi. In altre parole, occorrerebbero 245 milioni di angstrom per uguagliare un pollice, 10 milioni di angstrom per uguagliare un millimetro o 10.000 angstrom per uguagliare un micron. E ormai hai indovinato che con un nanometro pari a un miliardesimo di metro, sono necessari 10 angstrom per equivalere a un nanometro.

Nel 1868 Anders Angstrom stava studiando la radiazione solare e compilò un diagramma di energia elettromagnetica che misurava le onde luminose con incrementi di un decimilionesimo di millimetro. Fu questa unità di misura che divenne nota come angstrom. Sebbene l'angstrom sia stato sostituito dal nanometro come unità di scelta, veniva tradizionalmente utilizzato per misurare oggetti molto piccoli come atomi e legami chimici oltre alle onde luminose e allo spettro della luce visibile.

Per l'uomo, la luce visibile include quelle lunghezze d'onda che cadono tra il viola intenso e il rosso intenso. La luce viola, ad esempio, misura nell'intervallo di 4000 angstrom, mentre il rosso scuro è più vicino a 7000 angstrom. Le lunghezze d'onda a 5500 angstrom (esattamente tra i due estremi) sarebbero la luce gialla, al centro dello spettro di luce visibile. Oggi, tuttavia, lo spettro della luce visibile è più spesso espresso come compreso tra 400 e 700 nanometri (nm).

Per offrire alcuni esempi del mondo reale sull'angstrom, un capello umano molto sottile di soli 50 micron avrebbe uno spessore di 500.000 angstrom. Un foglio di carta ha uno spessore di circa un milione di angstrom e una carta di credito ha uno spessore di 8 milioni di angstrom.

Mentre l'angstrom ha servito al suo scopo ed è ancora utilizzato in alcuni campi tecnici, già nel 1978 il Comitato internazionale per i pesi e le misure ha chiesto il ritiro di questa unità di misura chiedendo agli scienziati di astenersi dall'applicazione dell'angstrom a nuove applicazioni o campi in cui esso non era già in uso. L' American National Standard for Metric Practice ha anche scoraggiato il suo uso e oggi l'angstrom è considerato obsoleto.