Che cos'è un'arcologia?

Le arcologie sono grandi città autosufficienti con densità di popolazione umana estremamente elevate. Di solito sono presentati come strutture alte che sfruttano l'altezza per ridurre al minimo l'impronta dell'umanità sull'ambiente. Le arcologie si trovano spesso nella fantascienza e nei giochi.

Nessuna vera arcologia è stata ancora costruita, anche se in Arizona esiste una città sperimentale che sta tentando un modello simile all'arcologia. Una vera arcologia conterrebbe un completo ecosistema interno, o addirittura funzionerebbe se sigillato ermeticamente. Per questo motivo, le arcologie sono state proposte come paradigma per la colonizzazione di altri pianeti.

Il termine è stato inventato negli anni '50 dall'architetto italo-americano Paolo Soleri, che ha unito le parole architettura ed ecologia . Il concetto di arcologia ha lo scopo di ridurre al minimo la struttura necessaria per le alte densità della popolazione umana garantendo a tutti l'accesso diretto ad esse. Le arcologie sono anche intese come alternativa ai bassifondi, dove la densità di popolazione supera la capacità di carico prevista dell'infrastruttura civile. La prima arcologia descritta nella narrativa fu probabilmente "The Last Redoubt" di The Night Land di William Hope Hodgson, pubblicato per la prima volta nel 1912. Nei tempi moderni, l'arcologia è stata descritta come un edificio futuristico nel popolare gioco per computer SimCity 2000, e il film Blade Runner.

Un'arcologia deve bilanciare attentamente le esigenze abitative e delle risorse umane con i bisogni naturali di un'ecologia artificiale, il tutto sigillato all'interno di un'infrastruttura sicura. L'ecologia deve essere ben bilanciata, senza che nessuna specie si estingua o si riproduca al di fuori del controllo. I rifiuti umani non devono causare il deterioramento dell'ecologia. Poiché il raggiungimento di questo equilibrio perfezionato non è facile e non è ancora stato fatto, la progettazione di un'arcologia ha bisogno del contributo di pianificatori civili, biologi, architetti, naturalisti, pubblico e altro ancora.

Le arcologie potrebbero essere pensate come un esperimento sociale. Le risorse sociali collettive come biblioteche e ospedali potrebbero essere sfruttate in modo più approfondito dai membri della popolazione. Il trasporto privato sarebbe sacrificato a favore dei sistemi di trasporto pubblico. Le arcologie sono state progettate da numerosi architetti in diversi paesi, ma nessuno di questi progetti è stato ancora implementato. Il governo giapponese ha annunciato diversi progetti a lungo termine che prevedono la possibile costruzione di arcologie, compresi i piani per un'arcologia di 300 piani chiamata X-Seed 3000.