Che cos'è un relè elettromagnetico?
Un relè elettromagnetico è un tipo di interruttore elettrico controllato da un elettromagnete. Il relè elettromagnetico viene utilizzato in una varietà di applicazioni, tra cui allarmi e sensori, commutazione del segnale e rilevamento e controllo dei guasti sulle linee di distribuzione elettrica. Il relè elettromagnetico è stato inventato nel 1835 e da allora la sua semplice funzione non è cambiata molto. I consumatori interagiscono quotidianamente con il relè elettromagnetico in una varietà di forme, dalle luci per ufficio temporizzate ai pulsanti di prova e altri dispositivi di controllo della qualità.
Il nucleo del relè elettromagnetico, naturalmente, è un elettromagnete, formato avvolgendo una bobina attorno a un nucleo di ferro. Quando la bobina viene eccitata facendo passare corrente attraverso di essa, il nucleo a sua volta diventa magnetizzato, attirando un'armatura di ferro girevole. Mentre l'armatura ruota, fa funzionare uno o più gruppi di contatti, influenzando così il circuito. Quando si perde la carica magnetica, l'armatura e i contatti vengono rilasciati. La smagnetizzazione può causare un salto di tensione attraverso la bobina, danneggiando altri componenti del dispositivo quando è spenta. Pertanto, il relè elettromagnetico di solito utilizza un diodo per limitare il flusso della carica, con il catodo collegato all'estremità più positiva della bobina.
I contatti su un relè elettromagnetico possono assumere tre forme. I contatti normalmente aperti collegano il circuito quando il dispositivo è attivato e lo scollegano quando il dispositivo non è attivo, come un interruttore della luce. I contatti normalmente chiusi disconnettono il circuito quando il relè è magnetizzato e una commutazione incorpora uno di ciascun tipo di contatto. La configurazione dei contatti dipende dall'applicazione prevista del dispositivo.
Il relè elettromagnetico è in grado di controllare un'uscita di potenza superiore rispetto all'ingresso e, di conseguenza, viene spesso utilizzato come buffer per isolare circuiti di potenziali energetici variabili. Quando viene applicata una bassa corrente all'elettromagnete, lanciando l'interruttore, il dispositivo è in grado di consentire a una corrente più elevata di fluire attraverso di esso. Ciò è vantaggioso in alcune applicazioni, come ad esempio allarmi di sgancio e altri dispositivi di sicurezza, perché una corrente bassa più sicura può essere utilizzata per attivare un'applicazione che richiede più energia.