Che cos'è un flusso di elettroni?
Un flusso di elettroni è una corrente elettrica, la stessa cosa che alimenta dispositivi come telefoni cellulari, luci e computer. Gli elettroni sono le particelle caricate negativamente che esistono all'interno degli atomi. La forza elettromagnetica è responsabile del flusso di elettroni ed è una delle quattro forze fondamentali identificate dai fisici. La corrente alternata (CA) e la corrente continua (CC) sono i due principali tipi di flusso di elettroni esistenti e dispositivi elettronici di potenza. La corrente di un circuito elettrico viene misurata in ampere, che spesso viene accorciata in ampere e può essere suddivisa in milliampere.
La maggior parte delle persone nel mondo moderno si avvale del flusso di elettroni ogni giorno. Qualsiasi corrente elettrica, utilizzata per alimentare una moltitudine di dispositivi su cui le persone fanno affidamento, è il risultato del passaggio di elettroni da un luogo a un altro. Gli elettroni orbitano attorno al nucleo di ciascun atomo come pianeti attorno a una stella e hanno una carica negativa. Le correnti elettriche inviano elettroni da una sorgente negativa attorno a un circuito per raggiungere un terminale positivo. I metalli sono particolarmente bravi a condurre corrente elettrica perché la loro struttura solida consente un flusso libero di elettroni attraverso di essi.
L'elettromagnetismo è la forza che provoca il flusso di elettroni ed è il matrimonio di elettricità e magnetismo. Questo perché in realtà sono esattamente la stessa forza, che provoca l'attrazione reciproca tra particelle di cariche opposte e quelle con cariche corrispondenti. La stessa forza che fa sì che l'estremità nord di un magnete venga attratta all'estremità sud di un altro magnete provoca elettricità. I due poli hanno cariche elettromagnetiche opposte, che sono elettroni e protoni raggruppati. La forza che unisce le due estremità opposte è la forza elettromagnetica.
Due tipi principali di flusso di elettroni vengono utilizzati per alimentare la maggior parte dei dispositivi elettrici. Il primo tipo è DC, che è una linea di base di elettroni in cui la carica si muove in una direzione. Le batterie forniscono questo tipo di corrente, in cui gli elettroni si spostano dai poli positivo a quello negativo. Il contrario, AC, è quando gli elettroni fluiscono dal negativo al positivo e dal positivo al negativo. Le prese di corrente nella maggior parte delle case usano corrente alternata.
Gli ampere (o amplificatori) sono l'unità di misura standard per il flusso di elettroni. Un singolo amplificatore equivale a un coulomb al secondo, con un coulomb che misura il flusso di carica elettrica. La maggior parte dei dispositivi utilizza gli amplificatori per indicare la quantità di elettricità necessaria per funzionare, ma altri necessitano di forme di misurazione più piccole. Un milliampere è un'unità di misura più piccola che può essere utilizzata su dispositivi a bassa corrente, equivalente a un millesimo di un amplificatore.