Che cos'è un elettrofilo?
Un elettrofilo è un atomo, uno ione, una molecola o anche un composto che ha un'affinità per gli elettroni, il che significa che è incline a caricarsi negativamente. Tutti questi gruppi sono chiamati reagenti elettrofili. Agiscono come accettori di elettroni durante una reazione chimica.
Il significato letterale della parola "elettrofilo" è "amante degli elettroni", che indica la sua tendenza ad attrarre elettroni. Quando l'elettrofilo è libero nell'ambiente, ha una carica positiva a causa della mancanza di uno o più elettroni in uno dei suoi atomi o molecole. Affinché venga eseguita una reazione chimica, un elettrofilo deve essere vicino a un composto o gruppo che ha un eccesso di carica negativa e tende a emettere elettroni. Tale gruppo è chiamato nucleofilo. Quando un elettrofilo è in prossimità di un tale partner di reazione, accetterà una coppia di elettroni dal nucleofilo ed eseguirà una reazione di legame che si tradurrà in nuovi composti chimici.
A parte i composti o i gruppi caricati positivamente, le molecole polarizzate che sono neutre nel loro insieme potrebbero effettivamente comportarsi come elettrofili quando la loro parte elettrofila si avvicina a un nucleofilo. Gli elettrofili sono generalmente considerati acidi di Lewis, che è un termine per composti che ricevono effettivamente elettroni durante la reazione chimica. Alcuni di questi sono acidi di BrØnsted e questi sono composti che donano protoni o ioni idrogeno-plus durante una reazione chimica. In entrambi i casi, il risultato è che l'elettrofilo viene caricato negativamente.
La proprietà elettrofila dei prodotti chimici è evidente nella chimica organica. L'elettrofilo è di solito uno dei suddetti composti e il nucleofilo è una grande molecola organica. Il legame avviene sulla deduzione dei doppi o tripli legami tra gli atomi di carbonio, sulla sostituzione aromatica elettrofila di altri gruppi esistenti o sull'attaccamento a una sezione polarizzata della complicata molecola organica.
Gli elettrofili sono anche classificati in base al loro grado di reattività o alla loro tendenza ad accettare elettroni. Una misura di questa reattività è il cosiddetto indice di elettrofilicità ω, che indica la sua potenza elettrica macroscopica. Un indice di elettrofilicità più elevato indica che un composto è più elettrofilo.