Che cos'è un sensore integrato?
Un sensore integrato è un piccolo apparato progettato per raccogliere dati importanti. Questi tipi di sensori sono combinati o "integrati" con l'hardware di elaborazione del segnale in un dispositivo compatto. Questo approccio all-in-one consente al sensore di inviare segnali che possono essere utilizzati immediatamente, senza ulteriore elaborazione o amplificazione.
Le capacità combinate di rilevamento e elaborazione del segnale rendono queste unità ideali per soluzioni "chiavi in mano", dove possono essere installate con pochissimi preparativi. I sensori integrati possono risparmiare spazio e peso rispetto ad altre tecnologie di raccolta dei dati. Questi tipi di sensori riducono anche il tempo necessario per progettare un nuovo dispositivo, poiché non è necessario riprogettare il metodo di acquisizione dei dati. Un sensore pronto all'uso può essere installato rapidamente.
I sensori integrati sono anche intrinsecamente sostituibili. Queste unità sono spesso prodotte in serie come componenti pronti all'uso. Se un sensore installato non funziona correttamente o è rotto, un tecnico può sostituire rapidamente la parte difettosa con un duplicato esatto. La natura integrata di questi sensori elimina la necessità di risolvere i problemi e sostituire componenti complessi.
Esistono molte applicazioni diverse per i sensori integrati. Nell'industria automobilistica e aerospaziale, questi sensori vengono spesso utilizzati per la raccolta dei dati dell'accelerometro. Ciò può fornire a un computer di bordo le informazioni vitali sull'accelerazione e la decelerazione di un veicolo. Gli airbag per auto e i sistemi di emergenza degli aeromobili sono due esempi in cui i dati dei sensori integrati sono fondamentali.
Un sensore integrato può anche essere utile in altre applicazioni non critiche. I sensori di pressione e temperatura sono comunemente installati all'interno di motori o sistemi ambientali. Il feedback di un piccolo sensore è spesso utile per effettuare regolazioni automatiche che mantengono la macchina in funzione al massimo dell'efficienza.
L'industria medica fa spesso uso di sensori integrati. Molti sensori sono in grado di identificare quantità minime di una sostanza chimica. Questi possono essere utilizzati da gruppi di ricerca farmaceutica e medici ospedalieri per monitorare da vicino un esperimento o un test medico. Le dimensioni compatte di un sensore integrato consentono di raccogliere dati che sarebbero inaccessibili con altri mezzi.
I sensori integrati sono tecnologie di consumo e apparecchiature di comunicazione molto comuni. Telefoni cellulari, laptop e fotocamere digitali sono tutti esempi di dispositivi che spesso contengono sensori integrati. In una fotocamera, ad esempio, è possibile utilizzare un sensore integrato per raccogliere dati sulla luce e consentire una corretta regolazione dell'esposizione. Un tipo di sensore può essere installato in una varietà di modelli di telecamera, poiché il componente integrato è semplice e standardizzato.