Cos'è l'antico DNA?
L'antico DNA si riferisce al DNA preservato da resti subfossilizzati (non completamente fossilizzati) di animali o umani antichi. Ad esempio, l'antico DNA è stato estratto con successo dalle ossa dei Neanderthal, parenti umani estinti; Mammut, grandi bestie simili a elefanti che vagavano per la terra durante l'ultima era glaciale e sacerdoti egiziani che vivevano 4000 anni fa. Le prove fossili offrono relativamente poche informazioni relative a ciò che si può apprendere dal sequenziamento del DNA antico, quindi è molto richiesto e ci sono molti genetisti specializzati nell'antico DNA.
Il concetto di antico DNA è stato reso popolare dal film di Steven Spielberg Jurassic Park , uno dei film più popolari del 1990. In Jurassic Park , i dinosauri vengono rianimati estraendo il loro DNA dalle zanzare conservate in ambra che morse questi dinosauri poco prima di rimanere intrappolati nella resina degli alberi. In effetti, a un certo punto si pensava che il DNA dei dinosauri fosse stato recuperato, ma le successive analisi HAVE ha dimostrato che non è così e il DNA in questione è dalla contaminazione. Gli studi suggeriscono che il più antico DNA antico legittimo ha circa un milione di anni. C'è qualche disaccordo sul fatto che il DNA più vecchio di questo possa essere preservato in Amber.
DNA antico significa che i genomi di alcune specie estinte, come i neanderthal, possono essere sequenziati. Il Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology ha completamente sequenziato il genoma di Neanderthal nel 2008, rendendolo completamente sequenziato il secondo genoma ominide (oltre agli umani). L'antico DNA per il progetto del genoma di Neanderthal è stato preso da un esemplare di 38.000 anni trovato in una grotta in Croazia.
Alcuni esperti sul rischio tecnologico furono presi alla sprovvista quando nel 2007 il codice genetico del virus dell'influenza spagnolo del 1918 fu determinato in base al DNA recuperato da resti di umani che avevano ceduto alla malattia congelata nel pacchetto di ghiaccio. The 1918 spL'influenza di Anish fu la peggior pandemia globale dalla morte nera dell'Europa del XV secolo, uccidendo 100 milioni di persone. Questa è più persone che morte in entrambe le guerre mondiali messe insieme. Il codice genetico di questo virus dell'influenza spagnolo è stato messo apertamente online, per chiunque da usare teoricamente. Questo è il rovescio della medaglia degli antichi studi sul DNA.