Cos'è il diametro angolare?
Il diametro angolare di un oggetto si riferisce alla dimensione che sembra essere. Di solito definito come un angolo, di solito è proporzionato alla dimensione effettiva di un oggetto divisa per la sua distanza. La distanza angolare da un lato all'altro di qualcosa viene spesso utilizzata per misurare la dimensione degli oggetti nel cielo notturno. Un cerchio è di 360 ° intorno, mentre la distanza attraverso il cielo è uguale a mezzo cerchio o 180 °. Gli oggetti nello spazio sono in genere misurati usando un secondo d'arco, che è uguale a 1 / 3.600 ° di 1 °.
Un'altra misura spesso usata con diametro angolare è un radiante, che è diviso 180 ° per Pi, o 3,14 volte il diametro di un cerchio. Il diametro angolare, quindi, può essere determinato prendendo la risposta a quel calcolo, che è 206.265, e dividendolo per la distanza effettiva. La dimensione apparente di un oggetto può essere simile a un'altra che può essere molto più grande, ma sono spesso le distanze comparative dalla Terra a renderle uguali.
Il Sole e la Luna sono generalmente uguali in diametro angolare quando visti dalla Terra, anche se uno è circa 400 volte più largo dell'altro. Ognuno sembra essere di circa ½ ° rispetto agli osservatori terrestri. Mentre 1 / 3.600 ° di 1 ° è un secondo d'arco, un minuto d'arco è 1/60 di 1 °. Le persone con normale acuità visiva possono vedere qualcosa che ha un diametro di un arco minimo; questo è generalmente simile alla visualizzazione di una moneta da 0,01 dollari statunitensi (USD) da 226 piedi (circa 70 metri) di distanza.
Gli astronomi usano spesso telescopi in grado di chiarire oggetti di 1 secondo di arco. I telescopi più potenti possono essere utilizzati per visualizzare oggetti larghi fino a 0,1 secondi d'arco. Un diametro così apparente può essere utilizzato in un calcolo, insieme alla sua distanza nota, per calcolare quanto sia realmente largo. Calcoli simili sono stati spesso usati per confrontare la dimensione del Sole con altre stelle e per determinare la dimensione di altre galassie, nebulose e altri oggetti che possono essere visti nello spazio.
Il diametro angolare può essere stimato con la mano umana. Tenendo il braccio dritto verso l'esterno, il mignolo copre in genere 1 ° del cielo notturno. Generalmente, il pugno è largo circa 10 ° in relazione a oggetti come stelle e galassie. Gli astronomi hanno calcolato il diametro angolare dei pianeti del sistema solare e di molti altri oggetti ben noti nel cielo.