Che cos'è la purificazione degli anticorpi?
La purificazione dell'anticorpo è un processo in cui gli anticorpi vengono estratti da un antisiero che contiene una miscela di composti. Una volta purificati, gli anticorpi possono essere utilizzati in vari modi. Questo processo può essere eseguito presso laboratori che offrono un servizio di purificazione degli anticorpi e le persone possono anche purificarsi da sole, se dispongono delle attrezzature e degli strumenti necessari. Questo può essere fatto in un laboratorio in cui le persone desiderano rapidi cambiamenti di tendenza per le loro ricerche o quando i ricercatori sono preoccupati di proteggere l'integrità della ricerca originale.
Una delle principali fonti di anticorpi è l'antisiero prodotto negli animali. In questo caso, a un animale viene ripetutamente iniettato un antigene fino a quando non sviluppa anticorpi e il suo sangue viene utilizzato per preparare un antisiero che può essere purificato per accedere agli anticorpi. Un'altra fonte di anticorpi è una cellula clonata che produce anticorpi come parte di una colonia di cellule identiche; questo metodo viene utilizzato per la produzione di massa dei cosiddetti "anticorpi monoclonali".
Esistono diverse tecniche che possono essere utilizzate per la purificazione degli anticorpi. La tecnica più adatta dipende dal mezzo da purificare. Gli anticorpi prodotti nelle uova, ad esempio, sono trattati in modo diverso rispetto all'antisiero di un coniglio o di una capra. La cromatografia di affinità e la proteina A / G sono entrambe utilizzate nel perseguimento della purificazione dell'anticorpo, allo scopo di isolare gli anticorpi dal resto della soluzione. La purificazione classica di anticorpi si basa sull'uso di una sostanza che si lega a un anticorpo specifico, mantenendosi in posizione mentre il resto della soluzione viene lavato via.
Per la ricerca, potrebbero essere necessarie quantità relativamente piccole di anticorpi. In altri casi, devono essere generati in grandi quantità perché vengono utilizzati in terapia o diagnosi. Ad esempio, gli anticorpi possono essere utilizzati con un test ELISA per determinare se qualcuno è stato esposto o meno a un virus. Il test può rivelare se nel sangue sono presenti o meno anticorpi corrispondenti e in quale concentrazione, che può essere importante per determinare la gravità e l'estensione di un'infezione. In questo caso, è necessario disporre di ampie scorte di anticorpi a disposizione per evitare un ritardo con i test.
I ricercatori possono ordinare anticorpi personalizzati attraverso aziende che producono anticorpi. Queste aziende forniscono spesso un intero pacchetto, fornendo al ricercatore anticorpi purificati al termine di un determinato periodo di tempo. Il costo di produzione e purificazione degli anticorpi varia a seconda dell'azienda e dell'anticorpo prodotto.