Cos'è la spettroscopia di assorbimento atomico?
La spettroscopia di assorbimento atomico è una tecnica utilizzata per identificare quali minerali o metalli sono presenti in un liquido o in un solido. Una sorgente luminosa è diretta sul campione e l'assorbimento di quella luce viene misurato e confrontato con gli spettri di assorbimento noti di vari metalli. Ogni elemento ha uno spettro unico che appare quando viene riscaldato o assorbe la luce.
La quantità di metallo o minerale nel campione non ha importanza quando si utilizza la spettroscopia di assorbimento atomico. Anche gli importi di traccia possono essere identificati usando questo metodo. Più del metallo presente nel campione, maggiore è l'assorbimento che verrà rilevato. I metalli più comuni identificati da questo metodo sono ferro, alluminio, rame e piombo, ma qualsiasi elemento può essere identificato.
Nella spettroscopia di assorbimento atomico di fiamma, la macchina è composta da diverse parti. La lunghezza d'onda desiderata della luce proviene da una lampada a catodo cavo che brilla direttamente sul campione. Un nebulizzatore prende il campione liquido e crea una nebbia cheviene fatto saltare in una fiamma. Il calore della fiamma libera singoli elementi che quindi assorbono la luce. Successivamente, un monocromatore filtra le linee spettrali indesiderate e un fotomultiplicatore determina la quantità di assorbimento. In questo caso, sarebbero isolati nel monocromatore e il fotomoltiplicatore mostrerebbe la quantità di assorbimento per ogni lunghezza d'onda.
La spettroscopia di assorbimento atomico del forno è simile alla spettroscopia di assorbimento atomico di fiamma. Invece che il campione viene spruzzato in una fiamma aperta, una goccia del campione viene riscaldata all'interno di un forno di grafite. La fornace è riscaldata da una corrente elettrica ed è isolata da un gas, di solito argon.
Quando si eseguono la spettroscopia di assorbimento atomico, si dovrebbe garantireche il raggio della lampada a catodo vuoto sia allineato direttamente con il campione. Se il raggio non è rivolto al campione, i numeri di assorbimento non saranno accurati e i componenti del campione potrebbero non essere rilevati. La calibrazione della macchina prima di utilizzare il campione effettivo può evitare questo problema.
Esistono diverse applicazioni di spettroscopia di assorbimento atomico. È spesso usato per determinare i minerali e i metalli, come il mercurio, sono presenti nei campioni di acqua. Può anche essere usato per rilevare la presenza di piombo nei prodotti di tutti i giorni, come la vernice.