Che cosa sono i dati biometrici?

I dati biometrici si riferiscono ai record utilizzati per identificare in modo univoco le persone, come le impronte digitali. Biometria è il nome dato ai vari metodi di acquisizione, memorizzazione e utilizzo dei dati biometrici. Due usi principali della biometria includono l'identificazione di individui ai fini del controllo dell'accesso e varie applicazioni per combattere e prevenire la criminalità.

Le caratteristiche utilizzate per l'autenticazione biometrica sono spesso classificate in due grandi categorie, fisiologiche e comportamentali. I dati biometrici fisiologici si riferiscono agli aspetti fisici del corpo di una persona. Questi includono elementi come impronte digitali, scansioni della retina e scansioni del viso. I dati biometrici comportamentali, a volte chiamati comportamenti, comprendono firme, analisi della scrittura a mano e riconoscimento del modello vocale.

Nel determinare quali elementi di dati biometrici possano essere adatti ai sistemi di identificazione biometrica, vengono generalmente prese in considerazione diverse cose. L'elemento dati dovrebbe essere universale, vale a dire che tutte le persone dovrebbero possedere la caratteristica. Dovrebbe essere unico, in modo che un individuo possa essere definitivamente riconosciuto. Dovrebbe essere permanente, vale a dire che dovrebbe essere una caratteristica che non cambia significativamente con l'invecchiamento della persona.

Un'altra considerazione comune è la questione di quanto sia facile raccogliere l'elemento di dati. Il prelievo di un campione di sangue per l'analisi del DNA, ad esempio, è considerevolmente più invasivo e costoso rispetto al rilevamento delle impronte digitali. Inoltre, le preoccupazioni circa l'efficienza e l'accuratezza della tecnologia utilizzata per misurare i dati biometrici possono avere un impatto sul tipo di dati scelti per una particolare applicazione.

I dispositivi di biometria tendono ad operare in uno dei due modi principali, verifica o identificazione. Nella modalità di verifica, le tecnologie biometriche eseguono un singolo confronto dei dati presentati con un modello che è stato precedentemente memorizzato. Un esempio di ciò è uno scanner di impronte digitali su un personal computer o una cassaforte elettronica. Nella modalità di identificazione, viene utilizzato un database biometrico. Viene quindi acquisito un singolo elemento di dati e il sistema tenta di abbinare questo dato a uno degli elementi esistenti definiti nel database. Un esempio di biometria di identificazione è un database di impronte digitali di criminali noti.

Vi sono alcune preoccupazioni relative all'area delle tecnologie biometriche e alla memorizzazione su larga scala di dati biometrici. Gli oppositori della biometria possono citare problemi di privacy, ad esempio che i dati potrebbero essere successivamente utilizzati per scopi che un individuo non ha accettato, o anche che le informazioni potrebbero essere potenzialmente rubate. Un altro problema che viene talvolta sollevato è la preoccupazione che gli archivi di dati biometrici possano essere utilizzati in modo improprio per discriminare determinati settori della popolazione.