Cos'è il trattamento chimico delle acque reflue?

Il trattamento chimico delle acque reflue è un intricato processo industriale che viene utilizzato per rimuovere sostanze e batteri nocivi dai liquami grezzi e dal deflusso delle acque piovane. Le strutture di trattamento delle acque reflue filtrano l'acqua usata e sporca in modo che possa essere riciclata in fonti d'acqua naturali e artificiali. Numerose sostanze chimiche sono utilizzate in diverse fasi del processo di filtrazione per separare solidi, uccidere batteri e parassiti e rimuovere tossine pericolose. I composti chimici di cloruro ferrico, allume, ozono, cloro e calce aiutano a purificare anche le concentrazioni più inquinate di liquame. Dopo che le acque reflue sono state filtrate, disinfettate e neutralizzate, non rappresentano più una minaccia ambientale e sono considerate sicure per l'uso e il consumo pubblici.

Un impianto di trattamento di solito controlla vari processi di filtrazione fisica prima di impiegare il trattamento chimico delle acque reflue. Le grandi centrifughe separano la maggior parte dei fanghi e degli oli dalle acque reflue facendo girare un serbatoio e una serie di setacci eliminano la maggior parte dei solidi rimanenti. Dopo questi processi fisici, vengono aggiunti prodotti chimici per coagulare piccole particelle e portarle sulla superficie di un serbatoio. Il cloruro ferrico e l'allume sono popolari agenti coagulanti che si combinano con particelle tossiche e formano un nuovo fango insolubile. Il materiale crea un film sulla parte superiore del serbatoio, che può essere raschiato via utilizzando uno strumento di raccolta meccanico specializzato.

Una volta rimossi tutti i solidi evidenti, vengono utilizzati ulteriori processi di trattamento chimico delle acque reflue per disinfettare il serbatoio dell'acqua attraverso l'ossidazione. Gli operatori di impianti autorizzati aggiungono soluzioni di cloro o ozono per uccidere batteri, funghi e parassiti nocivi. Il cloro e l'ozono funzionano creando un ambiente ricco di ossigeno che impedisce ai microrganismi di riprodursi, prosperare e colonizzare. A seconda delle dimensioni di un serbatoio e del numero di batteri e parassiti presenti, il processo di trattamento delle acque reflue chimiche può richiedere da poche ore a un'intera settimana.

Un'ultima importante tecnica di trattamento chimico delle acque reflue comporta la neutralizzazione del contenuto di acido nell'acqua. L'acqua pura è considerata neutra sulla scala del pH, con una misura di sette. Le acque reflue acide hanno in genere un valore di pH inferiore a sette e devono essere rese più basilari attraverso processi chimici. Quantità molto specifiche di prodotti chimici di base vengono aggiunte ai serbatoi acidi per neutralizzare il contenuto. La calce è la base più comunemente usata, in quanto è facile per gli specialisti misurare quanto aggiungere. I professionisti del controllo qualità testano il pH finale dei serbatoi trattati per assicurarsi che siano neutri prima di rilasciare nuovamente l'acqua nelle fonti d'acqua pubbliche.

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