Che cos'è la resistenza di contatto?
La resistenza di contatto viene spesso misurata per determinare le condizioni di collegamenti elettrici, dei circuiti o di altri tipi di cavi. Tipicamente dipendente dalla forma delle superfici a contatto e dagli strati utilizzati per l'isolamento, questo tipo di resistenza generalmente descrive il flusso di elettricità, o calore, da un luogo all'altro. Le parti con una superficie più ampia di solito hanno una bassa resistenza di contatto, mentre quelle con superfici relativamente più piccole tendono ad avere una resistenza più elevata. L'oro e altri metalli teneri di solito hanno una maggiore area di connessione superficiale, quindi vengono spesso utilizzati nei cuscinetti di contatto.
Quando due componenti sono in contatto l'uno con l'altro, il flusso di elettricità e persino il calore sotto forma di resistenza al contatto termico sono spesso influenzati da fenomeni microscopici nel materiale. Alcune regioni di metallo, ad esempio, sono a contatto diretto e sono completamente conduttive, mentre altre aree possono avere una resistenza più elevata e condurre solo parzialmente. A volte sono presenti anche regioni non conduttrici.
La resistenza dei contatti elettrici può essere elevata se le connessioni tra due piastre, o una superficie e una sonda, non sono sufficientemente strette. Se i giunti devono essere avvitati insieme, anche la mancanza di tensione può influire sulla conduzione, mentre l'erosione dei contatti o delle loro superfici è spesso causa di elevata resistenza di contatto. Anche la contaminazione da sporco o altri composti può essere un fattore. I contatti sui cavi jumper spesso si corrodono, impedendo che l'elettricità venga condotta tra una batteria automobilistica e l'altra. La corrosione dei contatti dei fusibili può influire anche sulle prestazioni del dispositivo.
Se c'è un alto livello di corrente che fluisce attraverso un dispositivo e la resistenza di contatto è abbastanza alta, il calore può accumularsi e comportare rischi aggiuntivi. È possibile utilizzare apparecchiature di prova come un ohmmetro per determinare il livello di resistività di contatto in una connessione. Quando si esegue questo tipo di test, si deve spesso tenere conto della superficie di contatto metallica, nonché del fatto che il collegamento sia saldato, bloccato, avvitato o saldato. Inoltre, viene generalmente considerata la pressione alla quale il contatto viene tenuto insieme.
La normale resistenza di contatto è generalmente identificata dai produttori delle apparecchiature sottoposte a test. Campi di misura adeguati sono spesso descritti nei manuali dei prodotti o talvolta etichettati direttamente sui dispositivi. Una misurazione della resistenza di contatto è generalmente importante per monitorare le condizioni delle linee di trasmissione di potenza. A volte viene anche eseguito per caratterizzare la pressione del fluido, che può comportarsi in modo molto simile a una tensione elettrica, tra diversi canali di flusso.