Cos'è l'acido ferulico?
L'acido ferulico è una sostanza chimica naturale che si trova nelle pareti cellulari delle piante. È una delle numerose sostanze chimiche vegetali naturali, chiamate fitochimiche, che si trovano in un'ampia varietà di specie vegetali. Il nome ufficiale di questa sostanza chimica è l'acido 4-idrossi-3-metossicinnamico e la sua formula molecolare è C10H10O4. La sostanza chimica è sintetizzata all'interno delle cellule vegetali da un enzima chiamato O-metil transferasi, che utilizza acido caffeico, un fitochimico che nonostante il suo nome non è correlato alla caffeina, per produrre acido ferulico. Assoluta da una struttura di acido ferulico si basa su un ambiente di antiassidico. Come antiossidante può quindi fungere da agente anticancro. Viene spesso usato come ingrediente in vari integratori che affermano di rallentare il processo di invecchiamento. Tali integratori a volte si chiamano del siero di acido ferulico. Altri benefici per la salute che sono stati attribuiti a questo sostanzae includere la riduzione del colesterolo nel sangue, la protezione contro la degenerazione dell'osso, la stabilizzazione dei livelli di glucosio nel sangue nei pazienti diabetici e il sollievo dei sintomi di "lavaggio a caldo" sperimentati dalle donne menopausa.
Nella sua forma nativa nelle pareti cellulari delle piante, l'acido ferulico funziona in combinazione con un altro fitochimico chiamato acido diidroferulico per far parte di un composto chiamato lignocellulosio, un'importante sostanza strutturale nelle cellule vegetali che fornisce forza alla parete cellulare. Questa sostanza è particolarmente comune nei semi e nelle foglie delle piante di cereali, tra cui grano, riso, mais e avena. Altre fonti includono frutti come ananas, mele e arance.
La solubilità dell'acido ferulico si basa su un ambiente alcalino e la sostanza chimica può essere estratta da varie piante con l'uso di una forte soluzione alcalina. Esterasi acido ferulico, un enzima che Can essere raccolto da determinati batteri e funghi, viene talvolta utilizzato per aiutare il processo di estrazione. Se estratta e purificata, la sostanza assume la forma di polvere di colore giallo.
Gli usi di questa sostanza chimica, a parte le applicazioni nel campo della salute e della medicina alternativa, includono la produzione di una forma artificiale di aroma di vaniglia. A volte è anche usato dagli scienziati quando si studiano la struttura di alcune molecole proteiche mediante spettrometria di massa. Una soluzione di acido ferulico può essere utilizzata per sospendere le molecole proteiche, la cui struttura può quindi essere analizzata usando la tecnologia laser.