Che cos'è la tipizzazione del DNA forense?
La tipizzazione del DNA forense è il processo mediante il quale gli individui vengono identificati utilizzando campioni genetici. Due diversi campioni sono definiti da una serie di numeri identificativi e abbinati per vedere se sono uguali. Sir Alec Jeffreys dell'Università di Leicester ha sviluppato il concetto nel 1985. La tipizzazione del DNA forense viene utilizzata in una serie di indagini, in particolare in quelle che coinvolgono lo stupro e l'omicidio, per condannare o esonerare i sospetti.
La tipizzazione del DNA forense inizia con l'ottenimento di campioni di DNA dagli individui. Le migliori fonti per questi campioni sono fluidi corporei come saliva, sangue e sperma. Molte persone hanno precedentemente conservato campioni o il DNA può essere recentemente ottenuto da oggetti personali. Tuttavia, la migliore fonte per questi campioni proviene dall'uso di un tampone buccale all'interno della guancia. Numerose tecniche vengono utilizzate per creare un campione di riferimento e viene tentata una corrispondenza genetica.
Sono state sviluppate diverse opzioni per creare campioni di DNA. Il processo di digestione viene utilizzato nel polimorfismo della lunghezza del frammento di restrizione. Tuttavia, questo processo rende difficile identificare i singoli cromosomi. Il DNA può essere identificato più da vicino con piccoli campioni iniziali nella reazione a catena della polimerasi. Ancora una volta, questa tecnica ha risultati limitati quando i campioni vengono miscelati, come nei casi di stupro. Il metodo più comunemente usato oggi è l'analisi di ripetizione in tandem breve. Questo utilizza sequenze di basi ripetute nel DNA per identificare il tipo di DNA corretto.
Il mondo ha sviluppato una serie di database del DNA che aiutano nella ricerca di corrispondenze durante la tipizzazione del DNA forense. Ognuno di questi negozi contiene una vasta collezione di diversi codici genetici. Uno scienziato forense utilizza questi campioni esistenti per abbinare il DNA di un sospetto. La maggior parte di questi database del DNA sono gestiti dai governi, il più grande è contenuto negli Stati Uniti. A partire dal 2007, oltre cinque milioni di codici genetici sono stati memorizzati nel sistema di indice del DNA combinato.
Durante gli anni '80, quando la tipizzazione del DNA in medicina legale era agli inizi, molti avvocati e personale giudiziario espressero preoccupazione per il concetto usato per perseguire o esonerare i criminali. Tuttavia, una maggiore comprensione della scienza e delle migliori pratiche hanno portato all'ammissione del DNA nelle prove.
La tipizzazione del DNA forense può anche usare materiale genetico proveniente da familiari di sospetti. Questo metodo è utile quando non sono disponibili nuovi campioni dall'indagato. Esistono numerose critiche a questo concetto a causa del fatto che non vengono fatte corrispondenze esatte. Teoricamente, sono possibili corrispondenze tra individui non correlati della stessa razza. Questo concetto è probabilmente una forma di profilazione razziale.