Che cos'è la combustione del carburante?
La combustione del combustibile, noto anche come combustibile che brucia, è il processo mediante il quale un combustibile viene consumato in una reazione chimica esotermica che ha rilasciato una grande quantità di calore e luce. Di solito, il combustibile che viene bruciato è un idrocarburo che reagisce con l'ossigeno nell'aria. Una quantità significativa di energia termica è necessaria per innescare una tale reazione.
L'uso principale della combustione del combustibile è l'energia. I combustibili più comuni usati per la produzione di energia sono i combustibili fossili, che sono costituiti da materia organica antica decomposta. Petrolio, carbone e gas naturale sono tre dei combustibili fossili più comuni utilizzati nelle reazioni di combustione del combustibile. L'energia prodotta quando questi combustibili vengono bruciati può essere utilizzata per alimentare qualsiasi cosa, dalle automobili agli elettrodomestici.
Una delle sfide iniziali dell'utilizzo della combustione di combustibile per l'energia era l'instabilità di tale combustione. Il fuoco, è risaputo, tende a essere imprevedibile e spesso violento. Sfruttare questo per l'energia è stato un processo difficile. Dispositivi come i moderni iniettori di carburante assicurano che le reazioni violente rimangano controllate e almeno relativamente efficienti, garantendo sicurezza e un costante approvvigionamento di energia.
Esistono combustibili solidi, liquidi e gassosi che possono essere utilizzati nella combustione del combustibile, la maggior parte dei quali sono idrocarburi. I combustibili solidi bruciano in tre fasi. Nella fase di preriscaldamento, la loro temperatura aumenta fino a quando non raggiungono il loro punto di infiammabilità e iniziano a rilasciare gas infiammabili. La prossima è la fase di distillazione; in questa fase, i gas rilasciati dal solido bruciano, le fiamme sono spesso visibili e viene rilasciata una grande quantità di calore. Lo stadio finale è la fase del carbone, in cui il solido non contiene abbastanza gas infiammabile per bruciare in modo coerente, quindi si illumina e brucia semplicemente.
I combustibili liquidi tendono a bruciare solo nella fase gassosa. Vengono riscaldati fino a quando iniziano a evaporare e il vapore si accende. I gas tendono a bruciare rapidamente e facilmente poiché sono già in uno stato energizzato e le loro particelle sono molto distanti, consentendo loro di mescolarsi con l'ossigeno e reagire facilmente.
La combustione del combustibile, in particolare con i combustibili fossili, tende a produrre una quantità significativa di CO 2 . Il carbone, in particolare, è considerato un combustibile "sporco" a causa della quantità di gas nocivi che rilascia nell'atmosfera. A causa della necessità di una diffusa combustione del combustibile per produrre energia, molta CO 2 viene rilasciata nell'atmosfera. Molti temono che ciò possa portare a un diffuso riscaldamento globale. Pertanto, molti stanno cercando di fare il possibile per incoraggiare il risparmio energetico e vivere in un modo molto più pulito e meno esigente di energia e carburante.