Che cos'è la valutazione delle acque sotterranee?
La valutazione delle acque sotterranee è una pratica in cui le falde acquifere vengono studiate, mappate e valutate per la qualità. Questa pratica è di solito intrapresa da geologi e idrologi. Le agenzie governative conducono comunemente valutazioni delle acque sotterranee allo scopo di identificare fonti addizionali di acque sotterranee per uso umano, e tali valutazioni possono anche essere richieste prima che possa essere sviluppata la terra, per confermare che c'è abbastanza acqua per supportare l'attività umana sulla terra. Gli esperti nella valutazione delle acque sotterranee possono lavorare per il governo, le società di consulenza private e come appaltatori indipendenti.
Le acque sotterranee sono una risorsa di fondamentale importanza. La Terra può essere coperta da molta acqua, ma la maggior parte di quell'acqua non è accessibile o utilizzabile. Le risorse idriche sotterranee sono particolarmente sottili perché la ricarica delle acque sotterranee può richiedere molto tempo e le riserve idriche sotterranee sono vulnerabili all'inquinamento e all'abuso. Pertanto, uno degli obiettivi chiave della valutazione delle acque sotterranee è quello di fornire protezione per garantire che le acque sotterranee non vengano sfruttate eccessivamente e che le comunità comprendano l'importanza di proteggere le proprie acque sotterranee.
Le valutazioni delle acque sotterranee in genere iniziano con un'indagine generale che può includere la documentazione proveniente da precedenti indagini sul sito, indagini aeree e indagini condotte a piedi. Il sondaggio viene utilizzato per creare un quadro completo della falda acquifera e dell'ambiente circostante, in modo che le persone possano conoscere il contesto in cui si verificano le acque sotterranee. Durante il sondaggio, le persone possono tentare di identificare un punto di ricarica, cercare aree in cui le acque sotterranee raggiungono la superficie e identificare pozzi e sorgenti già attivi.
Parte del processo di rilevamento include una determinazione della quantità di una falda acquifera e della quantità di acqua che può essere rimossa in sicurezza prima che la falda sia compromessa. La modellazione software viene spesso utilizzata per questo, per creare un'immagine dell'acquifero e giocare con diversi scenari potenziali. Questo calcolo può diventare molto complesso, poiché diversi tipi di utilizzo possono influire su una falda acquifera in diversi modi. Ad esempio, una falda acquifera potrebbe essere in grado di resistere a un tasso di utilizzo molto elevato, ma le persone nelle aree più alte della falda acquifera esaurirebbero rapidamente l'acqua, il che significa che la velocità dovrebbe essere limitata per garantire che persone di tutte le quote accesso all'acqua.
La pratica della valutazione delle acque sotterranee può comprendere anche la valutazione della qualità delle acque. La contaminazione delle acque sotterranee è una preoccupazione perché può costituire una minaccia per la salute umana o ambientale, rendendo molto importante l'identificazione della contaminazione e delle sue fonti per le persone che lavorano con le acque sotterranee. Se l'acqua è contaminata, la valutazione delle acque sotterranee verrà utilizzata nel processo di sviluppo di un piano di risanamento delle acque sotterranee.