Che cos'è la combustione dell'idrogeno?
La combustione dell'idrogeno è il processo mediante il quale l'idrogeno reagisce con un agente ossidante e brucia. La combustione dell'idrogeno è una combustione esotermica, il che significa che rilascia energia termica. I processi endotermici, d'altra parte, assorbono energia. L'idrogeno brucia in base alla formula chimica 2H 2 + O 2 → 2H 2 O, nel senso che reagisce con l'ossigeno. Sebbene non sia mostrato nell'equazione chimica, è necessario un input di energia per iniziare la reazione, che rilascia una quantità significativa di energia quando viene portata a termine.
Le reazioni di combustione sono più spesso semplicemente chiamate bruciore. Vi sono due parti essenziali per le reazioni di combustione, compresa la combustione dell'idrogeno: un combustibile e un agente ossidante. Con l'ingresso di calore, l'idrogeno reagisce con l'ossigeno per rilasciare calore ed energia luminosa. I prodotti finali della reazione includono vapore acqueo e calore. L'apporto di calore è necessario per superare le forze attrattive tra atomi e molecole; l'energia rilasciata proviene dall'energia immagazzinata in legami chimici che si rompono durante la reazione.
La combustione dell'idrogeno ha mostrato alcune potenzialità per alimentare le automobili e generare energia per soddisfare altre esigenze umane. Tuttavia, a causa dell'apporto energetico necessario e della potenza relativamente bassa, è difficile utilizzarlo in modo efficiente. I combustibili fossili sono più comunemente usati per combustibile ed energia, ma la fornitura di tali combustibili è molto limitata e la loro combustione rilascia gas nocivi nell'atmosfera. L'idrogeno, d'altra parte, è una risorsa enormemente abbondante che produce vapore acqueo solo se bruciato. Pertanto, le ricerche sull'energia stanno facendo progressi significativi nello sviluppo di celle a combustibile a base di idrogeno; alcuni sono già stati utilizzati nelle automobili a vari livelli di efficacia.
Sebbene sia ancora un'area di studio relativamente nuova, ci sono diversi tipi di veicoli che sono stati realizzati per utilizzare la combustione dell'idrogeno a causa della sua pulizia e della sua natura rinnovabile. Grandi quantità di idrogeno vengono effettivamente utilizzate per lanciare navette spaziali nello spazio. Sono stati realizzati anche veicoli più piccoli, come barche e motociclette, per utilizzare la combustione dell'idrogeno.
Un famoso esempio di combustione dell'idrogeno è l'esplosione di Hindenburg. L'Hindenburg era un dirigibile che veniva tenuto in alto da enormi quantità di idrogeno. Qualcosa a bordo del dirigibile ha innescato un'esplosione che ha infiammato l'idrogeno, facendo esplodere violentemente il massiccio dirigibile, uccidendo 35 persone. Molte diverse teorie sono state avanzate per spiegare l'improvvisa esplosione, ma la vera causa non è mai stata determinata in modo definitivo.