Che cos'è la teoria dell'informazione?
La teoria dell'informazione è un processo che si concentra sul compito di quantificare le informazioni. La quantificazione delle informazioni si ottiene identificando metodi fattibili per comprimere e comunicare i dati senza causare e degradare l'integrità dei dati. La teoria dell'informazione può essere utilizzata in diversi campi, tra cui calcolo quantistico, analisi dei dati e crittografia.
L'origine della moderna teoria informativa è generalmente attribuita a Claude E. Shannon. Il suo lavoro A Mathematical Theory of Communication , pubblicato per la prima volta nel 1948, pone le basi per la quantificazione e la compressione dei dati in unità vitali che possono essere archiviate per un facile recupero in seguito. Il suo approccio di base ha fornito gli strumenti necessari per migliorare l'efficienza dei primi sistemi di computer mainframe e tradotto facilmente nell'avvento dei computer desktop durante il decennio degli anni '70.
In quanto ramo dell'ingegneria elettrica e della matematica applicata, la teoria dell'informazione cerca di scoprire i metodi più efficienti di trasmissione dei dati, entro i limiti inerenti ai dati propri. L'idea è di garantire che il transito di massa dei dati non riduca in alcun modo la qualità, anche se i dati vengono compressi in qualche modo. Idealmente, i dati possono essere ripristinati nella sua forma originale al raggiungimento della destinazione. In alcuni casi, tuttavia, l'obiettivo è quello di consentire la conversione dei dati in una forma per la trasmissione di massa, ricevuti nel punto di terminazione e facilmente convertiti in un formato diverso dall'originale senza perdere le informazioni trasmesse.
Una delle applicazioni della teoria dell'informazione che molte persone conosceranno è l'uso dei file ZIP per comprimere i documenti per la trasmissione tramite e-mail o come parte delle procedure di archiviazione dei dati. La compressione dei dati consente di completare la trasmissione in meno tempo. Alla fine della ricezione, il software viene utilizzato per rilasciare o decomprimere la cartella e ripristinare i documenti contenuti nel file ZIP nel loro formato originale.
La teoria dell'informazione viene utilizzata anche con altri tipi di file. Ad esempio, i file audio e video che vengono riprodotti su un lettore MP3 vengono compressi per un facile download e archiviazione sul dispositivo. Quando si accede, i file si espandono e sono immediatamente disponibili per l'uso.
Molti altri dispositivi e moderni progressi tecnologici che le persone usano quotidianamente sono resi possibili dall'applicazione della teoria dell'informazione. L'accesso e la funzione di Internet non sarebbero possibili senza la teoria dell'informazione. Allo stesso modo, la capacità di archiviazione di un compact disc è direttamente collegata all'utilizzo di questa teoria.