Cos'è io?
Io è una luna di Giove. Insieme a Callisto, Europa e Ganimede, Io è una luna galileo, scoperta dall'astronomo italiano Galileo Galilei usando uno dei primi telescopi. È il più interno delle lune galilei, esponendola da vicino alla potente magnetosfera di Giove e alle radiazioni ambientali. A causa del riscaldamento delle maree dalla sua orbita attorno a Giove, IO è uno dei corpi più geologicamente attivi del sistema solare, con oltre 400 vulcani.
Quando il veicolo spaziale Voyager ha visto la prima prova del vulcanismo su IO, è stata la prima scoperta del vulcanismo su un mondo extraterrestale e ha causato grande eccitazione nella comunità scientifica. La superficie insolita insolita di IO lo ha fatto essere tra le lune più affascinanti delle lune gioviane agli scienziati planetari. Coperto di gelate di anidride di zolfo e zolfo, ma con un sottile nucleo di silicato, la superficie ridotta di Vulcano di IO lo fa ricordare una pizza gialla. Sull'emisfero finale di Io, un enorme vulcano, Pele, Eruptions constAnly, circondato da un gigantesco anello rosso di ricadute vulcaniche. È stata l'eruzione di Pele che ha avvisato per la prima volta gli scienziati che Io era vulcanicamente attivo.
L'intensa attività geologica di Io ha dato le montagne più alte del Monte Everest. Boösaule Montes ha picchi di alte oltre 10 miglia. In totale, Io ha circa 150 montagne.
Sebbene manchi di veri crateri, Io è coperto da piccole depressioni vulcaniche chiamate Paterae, dopo un tipo di ciotola romano poco profonda. Queste depressioni sono generalmente delimitate da ripide scogliere e sembrano simili alle calderane terrestri, sebbene il meccanismo di formazione sembra essere diverso ed è ancora sfuggente. Il patera più grande ha 125 miglia di diametro. Nel 1999 e nel 2000, il veicolo spaziale galileo ha osservato flussi di lava attiva vicino a Paterae.
Quando la sonda di New Horizons è passata io il 1 ° marzo 2007 sulla sua strada per Plutone, ha osservato l'eruzione nelle patera tvashtarregione lcanica, un pennacchio di alto livello di 330 km e sputa il magma solforico su una regione simile. Se io avesse molta atmosfera, avrebbe un odore terribile. Le costante eruzioni di zolfo significano che IO sarà una vera sfida per i coloni umani. Per rendere abitabile io, probabilmente avrebbe bisogno di avere la sua orbita adattata per allontanarla da Giove, calmando la sua geologia adeana.