Cos'è il tessuto luminoso?
Il tessuto luminoso, o tessuto fotoluminescente, è un nuovo tipo di tessuto basato su fibre ottiche o LED. Questo tessuto è attualmente (ad aprile 2007) venduto solo da tre società: Luminex, con sede in Italia, LumiGram, una società francese di lusso e Philips, il gigante globale dell'elettronica. Il tessuto luminoso utilizza batterie a bassa tensione (3-5 V) per fornire una piacevole luminosità in qualsiasi colore. I disegni specifici possono produrre intensità diverse, consentendo di incorporare motivi o immagini nel tessuto. Il tessuto luminoso è un buon esempio di un prodotto che è appena agli inizi e osservarne l'adozione sarà un caso di studio interessante in economia e sociologia del prodotto.
Da quando la fibra ottica è stata inventata negli anni '70, le aziende hanno sperimentato l'idea di tessuti luminosi, ma non è finora - la fine degli anni '00 - che la tecnologia è davvero praticabile. Questo grazie ai progressi nell'ottica e nella scienza dei materiali. Vengono utilizzati diversi approcci: Luminex e LumiGram utilizzano la fibra ottica, mentre Philips utilizza piccoli LED. Entrambi gli approcci richiedono batterie e producono calore trascurabile nonostante la loro luminosità. Le batterie devono essere rimosse prima del lavaggio. Il tessuto luminoso deve essere lavato a mano e, sebbene relativamente flessibile, si romperà se piegato direttamente a metà.
Il tessuto luminoso, a differenza delle luci al neon e al buio, fornisce una luce sottile e multicolore che la rende molto più adatta a vari schemi di design. Il tessuto luminoso è interessante perché, sebbene sia recentemente diventato disponibile, spetta ai clienti trovare gli usi creativi per esso, che a loro volta possono determinare quanto sia diventato popolare alla fine. Alcune idee: cuscini luminosi, posizionamenti di tavoli, copriletti, tendaggi, dipinti, ecc. Potrebbe anche essere utile per night club, segnali stradali temporanei, feste, decorazioni di Halloween e molti altri usi.
Sono in corso lavori per incorporare i sensori all'interno del tessuto luminoso che gli consentirebbero di rispondere a segnali ambientali quali temperatura, umidità o vento. Una stanza coperta di tessuto sensibile alla temperatura potrebbe essere uno spettacolo incredibile. Una camicetta che risponde alle vibrazioni prodotte dal cuore sarebbe davvero una classe unica di abbigliamento e una nuova forma di espressione umana. Il potenziale di questo tessuto è ovviamente abbastanza grande e sembra probabile che lo vedremo apparire nelle case, nei ristoranti e nei club negli anni a venire.