Cos'è Miracl?
Il miracl nominato provocatoriamente è l'unica arma energetica diretta da successo della Marina degli Stati Uniti. È per "Laser chimico avanzato a medio infrarosso" ed è stato originariamente costruito per abbattere missili da crociera anti-nave, ma da allora il suo uso è stato esteso per testare aspetti delle armi missili anti-ballistiche e delle armi laser anti-satellite. Costruito da TRW Incorporated, la cui ala di difesa è stata acquisita da Northrop Grumman nel 2002, Miracl è uno spin-off del famoso progetto Star Wars di Ronald Reagan, noto per aver consumato miliardi di dollari con poca hardware utile in cambio. Miracl non è stato ancora prodotto in serie o installato su navi, ma la sua casa permanente è la struttura di test dei sistemi laser ad alta energia (HELSTF), a White Sands Missile Range, New Mexico.
Miracl è il primo laser chimico a onde continue di classe megawatt nel mondo. Il metodo di funzionamento di Miracl può essere paragonato a un motore a razzo, in cui il carburante, etilene (c 2 h 4 ) viene bruciato con un ossidizER, azoto trifluoride, (NF 3 ). Nella conseguente reazione energetica, gli atomi di farina liberi sono uno dei prodotti a combustione. A valle della reazione di combustione, l'elio e il deutrium sono combinati con la farina.
Deutrium si combina con la farina per creare farina di deutrium, mentre l'elio modula la reazione. La farina di detrium è il mezzo di laser, la luce ingrandibile intensamente mentre rimbalza avanti e indietro all'interno della cavità laser. Uno specchio semi-pavimentato ha rilasciato l'energia ottica risultante in un raggio focalizzato con una capacità più di una megawatt, equivalente a 100.000 lampadine tipiche, ma focalizzato in un raggio solo 14 cm (~ 5 pollici) di diametro.
Test di Miracl hanno dimostrato che può effettivamente abbattere i missili da crociera. Nel 1997, tra molte polemiche, il laser è stato sparato contro un vecchio satellite della Marina per misurare gli effetti delle armi laser a terra sugli elettroni satellitariICS. Il test ha avuto successo. La controversia derivava dalle preoccupazioni che il test laser violava i trattati contro l'uso di armi nello spazio. Gli attacchi anti-satelliti potrebbero essere fondamentali per qualsiasi guerra in futuro, in cui tutti i grandi giocatori dipenderebbero dalla ricognizione e dalla navigazione a base satellitare per tutte le funzioni di guerra.
Miracl è sicuramente l'inizio di qualcosa di più grande: sia l'esercito che la marina hanno mostrato grande interesse per le armi energetiche dirette e le considerano il futuro della guerra. Poiché non spendono munizioni, sono più economiche da usare rispetto alle pistole convenzionali. Anche il fatto che i fotoni viaggiano alla velocità della luce sono attraenti.