Cos'è l'ossido di azoto?
In chimica generale, l'ossido di azoto è un termine per un paio di diverse combinazioni di elementi: azoto e ossigeno. Le due varianti comuni di ossido di azoto sono rispettivamente ossido nitrico (NO) e biossido di azoto (NO2), in cui entrambi hanno un singolo atomo di azoto attaccato a uno o due atomi di ossigeno. Anche altri tipi di combinazioni di azoto-ossigeno come l'ossido di azoto (N20) sono a volte indicati come ossido di azoto.
I due tipi di ossidi di azoto comuni sono talvolta notati NOx, in cui X rappresenta una variabile per una o due parti di ossigeno nella molecola. Un sacco di NOX viene prodotto dalla combustione nei motori tradizionali e viene distribuito nell'atmosfera. Gli scienziati stanno esaminando le emissioni di ossido di azoto come parte di un processo chimico generale che cambia aria che ci circonda e influisce sulla risposta dell'ambiente al peggioramento della qualità dell'aria.
Un problema nello studio della salute atmosferica è il risultato del collegamento di NOX con una classe di sostanze chimicheChiamati composti organici volatili o COV. Sebbene i produttori stiano cercando di limitare le applicazioni commerciali dei COV, sono ancora presenti in molti materiali di consumo. Quando NOX si fonde con i COV, crea ozono. Ciò può portare a "smog" nell'aria e causare problemi di salute per alcuni residenti di una particolare area in cui l'ozono è eccessivo.
Le agenzie locali e federali stanno cercando di limitare la proliferazione degli elementi di ossido di azoto nell'atmosfera. L'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti ha emesso una serie completa di risorse informative per gli effetti delle variazioni di ossido di azoto sul suo sito Web, per educare il pubblico su ciò che sono questi elementi chimici e cosa possono fare. Il protocollo internazionale Kyoto che limita alcuni tipi di emissioni a volte chiamate "gas serra" sta contemplando l'inclusione di ossidi di azoto nella loro lista di EM miratiemissioni. Inoltre, vari studi continuano a esaminare come i motori possono regolare la produzione di ossido di azoto come sottoprodotto della combustione.
L'ossido di azoto di gas viene talvolta lanciato con i tipi molecolari sopra, sebbene dovrebbe essere tecnicamente chiamato ossido dinitro (N20). Questo gas viene utilizzato come tipo di anestetico limitato e come propellente per alcuni tipi di prodotti di consumo. Altri tipi di combinazioni di azoto/ossigeno includono anche due atomi di azoto. Articoli come questi, come il triossido dinitro, sono generalmente instabili e non si trovano comunemente in natura.