Che cos'è la petrologia?
La petrologia è lo studio delle rocce. Questo campo è considerato un sottocampo della geologia o delle scienze della terra e le persone in questo campo sono conosciute come petrologi. Esistono numerose applicazioni per la petrologia, comprese le opportunità in laboratorio, sul campo e in classe per le persone con titoli di petrologia. Le persone che sono interessate a lavorare in questo campo possono ricevere una formazione in college e università con dipartimenti di petrologia e potrebbero voler prendere in considerazione la possibilità di conseguire lauree avanzate in modo da rendere disponibili maggiori opportunità di carriera.
I ricercatori in questo campo sono interessati a come si formano le rocce, cosa contengono, come i cambiamenti nelle condizioni durante la formazione possono portare a cambiamenti nella composizione e nella struttura, come il tempo delle rocce e come possono essere utilizzate. Sul campo, la petrologia può comportare l'identificazione di vari tipi di roccia, insieme allo studio degli strati rocciosi e varie strutture geologiche. I petrologi possono utilizzare una varietà di tecnologie per prelevare campioni fondamentali e condurre studi di imaging che consentano loro di vedere nella crosta terrestre.
In laboratorio, alcuni petrologi fanno cose come la sintesi di rocce e la manipolazione delle condizioni in laboratorio per sperimentare la formazione in diversi tipi di ambienti. In questo sottocampo, noto come petrologia sperimentale, i ricercatori possono testare ipotesi o condizioni duplicate trovate in natura per saperne di più sul processo di formazione rocciosa. I laboratori dispongono inoltre di attrezzature che possono essere utilizzate per analizzare campioni di roccia, come spettrometri di massa che possono essere utilizzati per identificare la composizione di una roccia.
Le persone possono usare i termini petrologia sedimentaria, petrologia ignea e petrologia metamorfica per descrivere diverse aree di studio in questo campo, che si concentrano sui tre principali tipi di roccia. A volte, vi è una certa sovrapposizione tra petrologi con diverse aree di messa a fuoco, poiché le rocce raramente si limitano a categorie ordinate per comodità degli scienziati. A seconda della propria area di interesse, le opportunità sul campo possono essere trovate ovunque dai vulcani attivi al deserto.
Nell'industria, la petrologia viene applicata da numerose compagnie minerarie e dall'industria petrolifera. Gli specialisti in questo campo possono anche fungere da consulenti per persone come scultori e muratori che vogliono saperne di più sui materiali con cui lavorano e possono lavorare con gli ingegneri su progetti che coinvolgono il rock. I petrologi possono anche lavorare come curatori in strutture che conservano campioni di roccia per valore storico o opportunità di studio, mantenendo le raccolte e lavorando con persone interessate a visualizzare raccolte di campioni di roccia.