Che cos'è il controllo di processo?
Il controllo di processo è la gestione degli input per garantire un output uniforme, indipendentemente da quante volte un processo viene ripetuto. Ciò può comportare qualsiasi cosa, dalle procedure di depurazione delle acque alle navette degli atterraggi in sicurezza e con successo. Nel controllo di processo, i principi della statistica e dell'ingegneria vengono applicati a un processo per garantire regolarità e ripetibilità. I sistemi automatizzati sono in grado di esercitare il controllo del processo e possono essere programmati per varie funzioni avanzate.
I tecnici definiscono chiaramente un risultato nel controllo di processo, come un prodotto finito o un atterraggio di aeromobili di successo. Questo processo può richiedere lotti; solo un aereo atterra alla volta, per esempio. Può anche essere di natura continua. In una struttura di produzione di gelati, ad esempio, la struttura può continuare a pompare continuamente il gelato e non è necessario fare una pausa tra i lotti.
La consapevolezza di un risultato consente all'azienda di attuare misure per controllare il processo e garantire che il risultato sia affidabile. Il produttore di gelati necessita di temperature controllate per motivi di sicurezza alimentare e qualità, ad esempio. Ha anche bisogno di ingredienti, personale per far funzionare l'attrezzatura e forniture pronte per il confezionamento del gelato in vendita. Tutti questi diventano componenti del controllo di processo.
Alcuni controlli di processo possono essere altamente automatizzati. La programmazione può anche insegnare a un sistema come compensare problemi minori prima di avvisare i tecnici. Nell'azienda di gelati, i termostati misurano le temperature e controllano i refrigeratori. Quando rilevano un picco di temperatura, possono aumentare l'attività dei refrigeratori, ma possono inviare un allarme se la temperatura supera una determinata impostazione. In questo caso, il sistema controlla la temperatura a meno che non si verifichi un problema e un tecnico debba essere presente per risolvere il problema.
L'applicazione dell'analisi statistica e dei grafici a un processo possono essere tutti elementi di controllo del processo. I tecnici utilizzano questa analisi per vedere dove deviano i processi e per determinare come prevenire tali deviazioni in futuro. La loro analisi può anche fornire informazioni importanti sui tempi che possono svolgere un ruolo nella gestione degli ordini di prodotti, pianificazione delle strutture e altri processi.
I valutatori della qualità possono rivedere il risultato per determinare se è coerente e affidabile. Possono anche avviare audit in qualsiasi fase del processo se hanno dubbi sulla sicurezza o l'affidabilità. Quando i sistemi iniziano a guastarsi, i processi possono diventare sciatti e può essere necessario un adeguamento con altre procedure per ripristinare la coerenza.