Cos'è la morte cellulare programmata?

La morte cellulare programmata è il processo attraverso il quale le cellule e gli animali muoiono attraverso l'autodistruzione, piuttosto che a causa di lesioni. Anche indicato nelle cellule animali come apoptosi, il processo è in genere una parte dello sviluppo embrionale di tutti gli animali e si ritiene che sia responsabile dello sviluppo delle singole cifre e dell'eliminazione di materiali in eccesso in varie fasi dello sviluppo degli animali. È anche un elemento del sistema immunitario negli animali e il processo attraverso il quale vengono eliminate le cellule in eccesso o imperfette nel corpo per mantenere l'omeostasi e la salute. La morte cellulare programmata può anche avere un effetto negativo sul corpo di un essere animale o umano se innescato da virus.

studiato e documentato in questa ultima metà del 20 ° secolo, la morte cellulare programmata è responsabile di come si sviluppano e crescono vari animali e piante. Piante e animali in genere crescono attraverso la divisione e la replicazione delle cellule nell'organismo. Al fine di compensare correttamente questo processo,Tuttavia, si verifica la morte cellulare programmata per impedire al corpo della pianta o dell'animale di crescere a un tasso troppo tremendo.

Il processo è abbastanza complicato, ma fondamentalmente una cellula viene dato un segnale all'interno o dall'esterno della cellula per iniziare a rompersi. Quei pezzi vengono quindi successivamente contrassegnati per essere "mangiati" dai fagociti nell'organismo. Ciò impedisce a qualsiasi materiale dannoso o codifica all'interno della cellula di influenzare il resto delle cellule dell'organismo.

Si ritiene che la morte cellulare programmata sia una parte particolarmente importante della crescita e dello sviluppo degli animali nella prima infanzia e nella fase embrionale. Ad esempio, prove indicano che lo sviluppo precoce di singoli dita e dita in un feto umano è dovuto all'apoptosi delle cellule che esisterebbero tra le cifre ma morire, lasciando le celle rimanenti per formare le singole dita. Allo stesso modo, la reincorporazione di un girinoLa coda nel suo corpo in quanto diventa una rana è dovuta alla morte cellulare, piuttosto che alla continua divisione e alla crescita di quelle cellule di coda.

Sfortunatamente, la morte cellulare programmata può essere ostacolata da alcuni virus e altre condizioni fisiologiche avverse. La diffusione del cancro in tutto il corpo di un animale è in genere dovuta all'apoptosi che non si verifica correttamente nel corpo dell'organismo. In condizioni ideali, le cellule cancerose dovrebbero essere ordinate di morire per proteine ​​nel corpo, impedendo a quelle cellule cancerose di dividere e diffondere.

La morte cellulare programmata non si verifica correttamente, tuttavia, in molti casi di cancro, portando alla diffusione di cellule potenzialmente mortali in tutto il corpo. Il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) utilizza allo stesso modo la morte cellulare programmata in modo negativo causando le cellule di helper T che in genere combattono virus e altre infezioni nel corpo umano inizi l'autodistruzione. Questa condizione, indicata come sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS), efficacementedistrugge il sistema immunitario del corpo, che spesso porta a complicazioni o morte da altre malattie.